Martinez défend la titularisation de Ronaldo face à la Colombie : pas de comparaison avec Messi ou Haaland

Roberto Martinez, sélectionneur du Portugal, a expliqué son choix de maintenir Cristiano Ronaldo sur le terrain durant l’intégralité du match contre la Colombie, qui s’est soldé par un score nul et vierge lors de la troisième journée de la phase de groupes de la Coupe du monde 2026.

Le Portugal a ainsi récolté un point, terminant deuxième de son groupe, ce qui lui permet d’affronter la Croatie en seizièmes de finale de la compétition.

Ronaldo n’a pas livré sa meilleure prestation durant cette rencontre. Il a essuyé des sifflets de la part des supporters adverses à chaque fois qu’il touchait le ballon et n’a tenté qu’une seule frappe cadrée, sur coup franc, facilement arrêtée par le gardien colombien. Malgré cela, le capitaine portugais a adressé un message positif après le match sur son compte X, déclarant : « Nous sommes toujours ensemble ».

Lors de la conférence de presse suivant la rencontre, Martinez a déclaré : « Nous voulions gagner, mais il faut respecter la Colombie, c’est une équipe forte avec une grande qualité. »

Il a ajouté que ce match avait offert une occasion précieuse pour réaliser certains ajustements tactiques et mieux préparer les prochaines confrontations, soulignant que la phase à élimination directe diffère totalement de la phase de groupes.

Concernant la titularisation de Ronaldo pendant toute la durée du match, l’entraîneur espagnol a insisté sur le rôle clé du capitaine dans le dispositif offensif : « Cristiano a des déplacements remarquables dans et autour de la surface. Il était essentiel de coordonner les mouvements des autres joueurs avec les siens. Ce que nous avons fait fait partie du développement de la performance de l’équipe. Ronaldo a bien rempli sa mission et a montré une excellente condition physique. »

Martinez a refusé de comparer sa décision à celles des sélections d’Argentine et de Norvège, qui ont ménagé respectivement Lionel Messi et Erling Haaland, précisant que chaque équipe dispose de circonstances propres.

Il a expliqué : « Nous ne comparons pas nos joueurs à ceux d’autres équipes pour prendre nos décisions, ce serait un comportement non professionnel. Nous nous basons sur les données et les informations recueillies lors des matchs et des entraînements pour faire le choix approprié. »

Le sélectionneur a également indiqué avoir géré le temps de jeu d’autres éléments comme João Neves, Rubén Neves, Diogo Dalot et João Cancelo, en fonction des besoins de l’équipe.

Pour conclure, Martinez s’est tourné vers le prochain adversaire, la Croatie, en seizièmes de finale : « Nous connaissons bien la Croatie et l’équipe est prête pour ce match. À partir de maintenant, il n’y a plus de place pour l’erreur, il faut gagner chaque rencontre. Notre priorité actuelle est de remettre les joueurs en condition physique optimale. »