Le regard porté sur le temps libre détermine l'état psychologique

Des chercheurs de l'université du Colorado à Boulder ont établi que le bien-être ne dépend pas du nombre d'heures libres dont dispose un individu, mais davantage de la manière dont il évalue et perçoit ce temps disponible. Ces conclusions ont été publiées dans la revue « Journal of American College Health ».

Les données issues d'une enquête menée auprès de 646 étudiants indiquent que ceux qui se déclaraient les plus occupés présentaient moins de symptômes dépressifs et obtenaient de meilleurs résultats scolaires. À l'inverse, le sentiment constant d'être dépassé par les délais augmentait les niveaux d'anxiété et de dépression, indépendamment de la charge réelle de travail des participants.

Rôle protecteur de la pleine conscience

L'étude met en évidence l'importance cruciale de la pleine conscience, définie comme la capacité à recentrer son attention sur l'instant présent. Chez les sujets affichant une forte vigilance mentale, le lien entre la sensation de manque de temps et la détérioration de l'état psychologique s'avérait nettement plus faible.

Ces travaux ne démontrent pas qu'un emploi du temps chargé protège contre la dépression, car la relation peut parfois s'inverser. Ils remettent toutefois en question l'idée simpliste selon laquelle moins de tâches entraînerait mécaniquement moins de stress.

Gestion du rapport au temps

Kaitlin McKee, auteure principale de l'étude, souligne qu'il est nécessaire de modifier non seulement nos agendas, mais aussi notre relation personnelle au temps. Selon cette spécialiste, une planification judicieuse des obligations, associée à la capacité de refuser les surcharges et de prendre en compte ses besoins propres, reste essentielle.

Elle recommande également d'éviter les situations où l'on saute régulièrement des repas ou tente de compenser un déficit de sommeil uniquement durant le week-end, ces habitudes contribuant à accroître la tension nerveuse. Kaitlin McKee insiste sur l'importance d'une répartition équilibrée du temps et de l'affirmation de ses choix sans crainte de déplaire aux autres.