Signes révélateurs d’une estime de soi saine ou faible

L’estime de soi correspond à la perception globale de sa propre valeur et de son estime personnelle. Elle joue un rôle crucial dans la motivation, la réussite et la santé mentale.

Cette notion regroupe la confiance en soi, le sentiment de sécurité, l’identité, le sentiment d’appartenance et la compétence perçue. Les termes auto-estime, amour-propre et respect de soi sont souvent employés de manière interchangeable.

Généralement, l’estime de soi est la plus basse durant l’enfance, puis elle augmente à l’adolescence et à l’âge adulte, pour atteindre un niveau relativement stable et durable, similaire à la stabilité des traits de personnalité.

Une estime de soi équilibrée influence positivement les décisions, les relations, la santé émotionnelle et le bien-être général. Elle favorise la motivation en permettant à l’individu de reconnaître son potentiel et de relever de nouveaux défis.

Quatre caractéristiques clés définissent une estime de soi saine : une bonne connaissance de ses compétences, la capacité à entretenir des relations saines grâce à une bonne relation avec soi-même, des attentes personnelles réalistes et adaptées, ainsi que la compréhension et l’expression de ses besoins.

À l’inverse, une faible estime de soi se manifeste par un doute constant sur ses capacités et ses choix, un manque de motivation à essayer de nouvelles choses, des difficultés relationnelles et à exprimer ses besoins, ainsi que par un sentiment d’indignité ou de ne pas être aimable.

Une estime de soi excessive peut conduire à une surestimation de ses compétences et à un sentiment d’avoir droit au succès sans en avoir nécessairement les capacités. Cela peut engendrer des problèmes relationnels et freiner l’amélioration personnelle en raison d’une fixation sur une image parfaite de soi.

Le psychologue Abraham Maslow a intégré l’estime de soi dans sa hiérarchie des besoins, la considérant comme une motivation humaine fondamentale. Selon lui, l’estime repose à la fois sur la reconnaissance des autres et sur le respect de soi intérieur, deux conditions nécessaires à l’épanouissement personnel et à l’actualisation de soi.

Il convient de distinguer l’estime de soi de l’auto-efficacité, cette dernière se rapportant à la confiance en sa capacité à gérer des actions, performances ou compétences futures.

Plusieurs facteurs influencent l’estime de soi : l’âge, le handicap, la génétique, la maladie, les capacités physiques, le statut socio-économique, les schémas de pensée, ainsi que le racisme et la discrimination, qui ont des effets négatifs avérés. Bien que la génétique puisse jouer un rôle dans la formation de la personnalité, les expériences de vie restent le facteur principal.

Par exemple, une estime de soi faible peut résulter d’évaluations trop critiques ou négatives de la part de la famille et des amis. À l’inverse, bénéficier d’un « regard positif inconditionnel », selon Carl Rogers, favorise une estime de soi saine.

On considère que l’estime de soi est saine lorsque l’on évite de ruminer les expériences négatives passées, que l’on se perçoit comme égal aux autres sans supériorité ni infériorité, que l’on exprime ses besoins, que l’on se sent confiant, que l’on adopte une vision positive de la vie, que l’on sait dire non, et que l’on reconnaît et accepte ses forces et faiblesses.

Une bonne estime de soi motive à atteindre ses objectifs, en permettant de naviguer dans la vie avec la conviction d’être capable d’accomplir ce que l’on souhaite. Elle aide également à poser des limites appropriées dans les relations et à entretenir une relation saine avec soi-même et autrui.

Une faible estime de soi peut se traduire par la conviction que les autres sont meilleurs, des difficultés à exprimer ses besoins, une focalisation sur ses faiblesses, des peurs fréquentes, des doutes et des inquiétudes, une vision pessimiste de la vie et un sentiment de perte de contrôle. Elle s’accompagne souvent d’une peur intense de l’échec, d’une difficulté à accepter les compliments, à dire non et à poser des limites, ainsi que d’une tendance à privilégier les besoins des autres au détriment des siens et à manquer de confiance.

Cette faible estime peut entraîner divers troubles mentaux, notamment des troubles anxieux et dépressifs, compliquer la poursuite des objectifs et la maintenance de relations saines, affecter gravement la qualité de vie et augmenter le risque de pensées suicidaires.

Une estime de soi excessive, souvent confondue avec le narcissisme, se distingue par certains traits spécifiques. Les personnes présentant des traits narcissiques peuvent avoir une estime de soi instable, fluctuante selon les situations. Ceux dont l’estime est trop élevée peuvent être obsédés par la perfection, insister pour avoir raison, croire en leur invincibilité, se percevoir comme supérieurs aux autres, exprimer des idées grandioses et surestimer largement leurs compétences.

Une estime de soi trop haute peut engendrer des problèmes relationnels, des difficultés sociales et une incapacité à accepter la critique.

Pour améliorer son estime de soi, il est possible d’adopter plusieurs stratégies. En cas de faible estime, qui peut être un facteur ou un symptôme de troubles mentaux tels que l’anxiété et la dépression, il est recommandé de consulter un médecin ou un thérapeute afin d’explorer les options de traitement, incluant la psychothérapie (en présentiel ou en ligne), les médicaments, ou une combinaison des deux.

Bien que certains facteurs comme la génétique, les expériences de la petite enfance et les traits de personnalité ne puissent être modifiés, il est possible de renforcer son sentiment de sécurité et de valeur. Garder à l’esprit que personne n’est moins digne qu’un autre peut aider à maintenir une estime de soi équilibrée.

Un épisode du podcast Verywell Mind, animé par la thérapeute Amy Morin, LCSW, présente des stratégies pour apprendre à croire véritablement en soi, avec la participation de Jamie Kern Lima, fondatrice d’IT Cosmetics.