Échec d’un réseau de mariages fictifs pour obtenir la carte verte

Les autorités américaines ont procédé, mercredi, à l’arrestation de 11 individus soupçonnés d’avoir orchestré plus de mille unions factices destinées à permettre à des étrangers — majoritairement chinois — d’obtenir la résidence permanente aux États-Unis.

Le procureur général Todd Blanche a qualifié cette affaire de « l’une des plus importantes enquêtes sur la fraude par mariage dans l’histoire des États-Unis ».

Il a précisé que l’administration fédérale ne se limite pas à sécuriser les frontières contre les entrées illégales, mais s’attaque aussi activement aux réseaux conçus pour contourner les dispositions légales en matière d’immigration.

Selon les éléments recueillis au cours de l’enquête, des ressortissants chinois auraient versé jusqu’à 100 000 dollars pour organiser un mariage avec des citoyens américains, ouvrant ainsi droit à une demande de carte verte et à l’autorisation de travailler sur le territoire américain.

Le conjoint américain impliqué dans ces unions reçut, en contrepartie, jusqu’à 30 000 dollars.

Blanche a souligné que ce dispositif n’était ni ponctuel ni improvisé : il s’est étendu sur plusieurs années et a généré des millions de dollars de recettes.

Parmi les personnes interpellées figurent dix citoyens américains d’origine chinoise, ainsi qu’un résident permanent.

Le procureur fédéral du district sud de New York, Jamie McDonald, a indiqué que les accusés, accompagnés de complices dont les identités restent non divulguées, ont mis en place plus de mille mariages fictifs au cours des dix dernières années.

Il a ajouté qu’ils avaient recruté des citoyens américains pour participer à ces unions simulées, et organisé des cérémonies complètes incluant officiers d’état civil, tenues de mariage, photographes et invités, dans le but explicite de donner une apparence de légitimité aux relations devant les services de l’immigration.

Les inculpations retenues contre les prévenus comprennent notamment la conspiration en vue de commettre une fraude liée au mariage et à l’immigration, passible de cinq ans d’emprisonnement, ainsi que la conspiration pour favoriser la résidence illégale d’étrangers, punissable de dix ans de détention maximale.