16 enfants en situation critique découverts dans une maison rurale en Ohio

Les forces de l'ordre de l'État de l'Ohio ont découvert seize enfants dans une habitation située dans une zone rurale, vivant dans des conditions qualifiées de « extrêmement mauvaises ». Quatre adultes ont été arrêtés pour mise en danger de ces mineurs.

Cette opération a été menée par la police locale en coopération avec d'autres agences de sécurité de l'État, dans un domicile situé dans le village de Hamden. Les enfants ont été trouvés nécessitant des soins médicaux urgents, selon les autorités.

Lors d'une conférence de presse, le procureur général de l'Ohio a déclaré à l'agence Associated Press que les conditions de vie des enfants étaient « inimaginables même pour des adultes, et encore plus pour des enfants ».

Les personnes arrêtées sont Gary Siders Jr., Gary Siders Sr., Christina Siders et Elizabeth Siders. Aucun d'eux n'a encore comparu devant un tribunal, et aucun avocat n'a été officiellement désigné pour leur défense.

William Archer, procureur du comté de Vinton, a précisé que les suspects sont inculpés de mise en danger de mineurs, un crime de second degré dans l'État, lié à la cause de blessures corporelles graves.

Les autorités n'ont pas confirmé si les enfants étaient apparentés aux adultes arrêtés, mais ont exclu toute implication dans un trafic d'êtres humains. Elles ont aussi indiqué que les adultes ne sont pas originaires de la région et qu'ils se déplaçaient entre plusieurs endroits.

L'âge des enfants varie entre un an et demi et dix-huit ans, comprenant des garçons et des filles. Plusieurs d'entre eux étaient dans un état critique au moment de leur découverte. Deux enfants ont été transportés par avion vers des centres médicaux spécialisés pour des blessures graves.