La reine Élisabeth aurait proposé de rétablir le titre HRH pour Diana

La reine Élisabeth II aurait proposé un geste symbolique majeur à l’occasion des obsèques de la princesse Diana. Après son mariage avec le prince Charles en 1981, Diana Spencer avait obtenu les titres honorifiques « Son Altesse Royale » (HRH) et « princesse ». Ces formules furent retirées à la suite de son divorce médiatisé avec le prince Charles.

Une offre formulée depuis le train royal

Dans son mémoire intitulé « Swan Song : Diana, ma sœur », dont la sortie est prévue le 22 septembre, Charles Spencer affirme que la reine Élisabeth II avait souhaité rétablir le titre HRH pour sa sœur décédée. Selon lui, Diana avait été « terriblement blessée » par la suppression de ce titre, qu’il qualifie de « mesquin et vindicatif ». Le palais royal maintient toutefois que Diana avait renoncé d’elle-même à cette appellation.

En 1997, la BBC rapportait que des représentants du palais avaient évoqué la restauration du titre avec les Spencer pendant leur trajet en train royal. Ce convoi transportait la famille Spencer, le prince Charles, le prince William et le prince Harry vers la cérémonie privée d’inhumation de Diana, organisée sur le domaine familial à Northamptonshire.

Buckingham Palace a précisé que cette idée avait bien été discutée, mais qu’aucune offre officielle n’avait été formulée. À l’époque, le palais indiquait que les Spencer avaient estimé qu’une telle modification irait à l’encontre des souhaits exprimés par la princesse elle-même. Sir Robert Fellowes, secrétaire privé de la reine, décédé en 2024, aurait joué un rôle central dans ces échanges.

Dans son ouvrage, Spencer raconte que Fellowes lui aurait transmis l’offre alors que le train revenait de la cérémonie funéraire. « Lorsque nous avions parcouru quelques miles, Robert m’a fait signe de le suivre dans un coin tranquille du wagon », écrit-il.

L’earl de Spencer rapporte les propos de Fellowes : « Je viens de recevoir un appel de Sa Majesté… et elle souhaiterait offrir à Diana le rétablissement de son titre HRH. » Il ajoute : « J’ai eu la certitude, au plus profond de moi, de la façon dont elle aurait perçu cette distinction posthume. » Il aurait alors répondu : « C’est très aimable de la part de la reine, bien sûr. Mais quel serait l’intérêt, Robert ? Maintenant ? Je veux dire… Diana est morte. » Par la suite, Charles Spencer s’est interrogé sur la justesse de ce refus.