La guerre en Iran frappe le « nerf » de la technologie : une crise de matières premières menace l'industrie des smartphones et de l'IA

Des sources et dirigeants du secteur électronique ont déclaré que la guerre au Moyen-Orient a perturbé les approvisionnements en matières premières clés et fait monter les prix des cartes de circuits imprimés (PCB) utilisées dans pratiquement tous les appareils électroniques, y compris les smartphones, les ordinateurs et les serveurs d'intelligence artificielle.

Cette perturbation représente un nouveau coup pour les fabricants d'électronique qui souffrent déjà de la hausse des coûts des puces mémoire, et met également en lumière l'impact croissant de la guerre en Iran, qui a gravement endommagé les chaînes d'approvisionnement et les fournitures de pétrole.

L'Iran a lancé une attaque contre le complexe pétrochimique de Jubail en Arabie saoudite début avril, arrêtant la production de résine d'éther de polyphénylène haute pureté (PPE), un matériau essentiel utilisé dans la fabrication des substrats de PCB.

Une source a indiqué que Saudi Basic Industries Corporation (SABIC), qui produit environ 70% de l'approvisionnement mondial de ce composé et opère dans le complexe de Jubail sur la côte du Golfe, n'a pas été en mesure de reprendre la production, entraînant une forte baisse de la disponibilité mondiale de ces matériaux. Le transport maritime vers et depuis le Golfe a également été sévèrement affecté par la guerre.

Les prix des PCB sont en hausse depuis la fin de l'année dernière, poussés par la demande croissante de serveurs d'IA.

Trois sources du secteur ont déclaré à Reuters que la demande s'était fortement accélérée depuis mars, alors que les fabricants se précipitent pour sécuriser les approvisionnements en matières premières et atténuer l'impact de la flambée des coûts.

Les analystes de Goldman Sachs ont noté dans une note récente qu'avril seul avait vu les prix des PCB augmenter jusqu'à 40% par rapport à mars. Ils ont ajouté que les fournisseurs de services d'informatique en nuage sont prêts à accepter de nouvelles hausses, car ils s'attendent à ce que la demande dépasse l'offre dans les années à venir.

Un dirigeant de la société sud-coréenne Daeduck Electronics, qui a demandé à ne pas être nommé en raison de la sensibilité du sujet, a déclaré que sa priorité s'est maintenant déplacée de la rencontre avec les clients à la rencontre avec les fournisseurs, notant que les délais d'attente pour des produits chimiques tels que la résine époxy sont passés à 15 semaines contre trois semaines auparavant.

Une source a noté que la forte hausse des prix des PCB est également due à une pénurie d'autres matériaux clés, notamment la fibre de verre et la feuille de cuivre. Elle a ajouté que les prix de la feuille de cuivre ont augmenté jusqu'à 30% jusqu'à présent cette année, avec une accélération du rythme de hausse en mars.