Le Liban fera-t-il face à une nouvelle vague d'inflation avec les prévisions de la Banque mondiale d'une hausse de 23% des prix des matières premières en 2026 ?

La Banque mondiale a prévu une hausse de 23 % des prix mondiaux des matières premières en 2026, suivie d'une baisse de 7 % en 2027. Les matières premières incluent les ressources brutes qui soutiennent les économies, allant du pétrole et du gaz aux céréales et aux métaux.

Dans ce contexte, une question fondamentale se pose : sommes-nous confrontés à une nouvelle vague d'inflation et de hausse des prix ? Le Liban fait-il face à des augmentations supplémentaires des prix des biens, alors que les pressions sur les coûts d'importation persistent ?

Dans ce cadre, l'économiste Dr Bilal Allama, dans un entretien accordé à « Sawt Beirut International », s'attend à ce que le Liban soit parmi les économies les plus touchées par cette vague de hausse des prix mondiale, en raison de sa forte dépendance aux importations et de sa base productive faible. Il souligne que toute augmentation des prix de l'énergie, des denrées alimentaires et des matières premières, ainsi que des coûts de transport et d'assurance, se répercutera directement ou indirectement sur les marchés locaux, le coût de la vie et la production.

Allama attire l'attention sur le fait que la gravité de la prochaine étape, selon le rapport de la Banque mondiale, ne réside pas seulement dans la hausse des prix des marchandises, mais dans la transmission des pressions des importateurs aux commerçants et aux fabricants, jusqu'au consommateur, à une époque où les ménages libanais souffrent d'une baisse du pouvoir d'achat et où les entreprises font face à des difficultés croissantes pour maintenir leurs niveaux de ventes et de bénéfices.

Le secteur alimentaire et agricole en tête des victimes

Allama confirme que les secteurs alimentaire et agricole seront parmi les plus touchés, en raison de la hausse du coût d'importation du blé, des céréales, des huiles, des aliments pour animaux et des engrais, ainsi que des coûts de transport, de réfrigération et de stockage.

Les industries alimentaires feront également face à une augmentation du coût des matières premières, de l'emballage et de l'énergie, ce qui pourrait se répercuter sur les prix du pain, des produits laitiers, des conserves et des produits alimentaires de base.

Les industries libanaises sous pression supplémentaire

Quant au secteur industriel, notamment les industries plastiques, chimiques, des détergents, du papier et de l'emballage, Allama prévoit qu'il subira des pressions supplémentaires dues à la hausse des prix des dérivés pétroliers, des matières premières et de l'énergie.

Ces augmentations pourraient placer la compétitivité des produits libanais devant des défis plus importants par rapport aux importations, et limiter les opportunités d'expansion et d'investissement.

Le commerce entre hausse des coûts et baisse de la consommation

Dans le secteur commercial, Allama prévoit une réduction des marges bénéficiaires due à la hausse du coût des importations et à la difficulté accrue de transférer les augmentations de prix au consommateur, qui est devenu plus enclin à réduire ses achats et à rechercher les produits les moins chers.

Il indique que les commerces et les petites et moyennes entreprises pourraient être les plus exposés à ces pressions, en raison de la liquidité limitée et de la capacité réduite à absorber les pertes.

Transport, construction et immobilier : un coût supplémentaire pour l'activité économique

De même, le secteur des transports et des services logistiques ne sera pas épargné par la crise, car la hausse des prix du carburant, des pièces détachées, des coûts de maintenance et d'assurance se répercutera sur les frais de transport et la distribution des marchandises, augmentant le coût de diverses activités économiques.

Allama note que le secteur de la construction et de l'immobilier pourrait également être affecté par la hausse du coût de certains matériaux de construction, métaux et équipements importés, ainsi que par l'augmentation des coûts opérationnels et de financement, ce qui pourrait entraîner le report de nouveaux projets et un recul de l'investissement et de la demande immobilière.

Tourisme et restaurants face aux défis opérationnels

Dans les secteurs du tourisme, de l'hôtellerie et de la restauration, Allama affirme que la hausse du coût de l'alimentation, de l'énergie et des opérations augmentera les pressions sur les établissements, surtout si cela coïncide avec une baisse du pouvoir d'achat local ou si le flux touristique entrant est affecté par les troubles régionaux.

Il craint que l'accumulation de ces pressions ne pousse un certain nombre d'établissements, notamment les petites et moyennes entreprises, à geler les embauches, à réduire les heures de travail et la production, ou à fermer certaines succursales, voire à licencier des employés et à fermer les entreprises incapables de survivre.

Ces développements risquent d'aggraver le chômage et de conduire à une nouvelle baisse de la consommation, créant un cercle vicieux économique difficile à contenir.

Défis interconnectés nécessitant une politique économique proactive

Selon Allama, les conséquences de la crise ne seront pas uniformes entre tous les secteurs, mais elles laisseront des effets entrelacés sur l'ensemble de l'économie libanaise, d'autant plus que la hausse du coût de la production et des importations coïncide avec une faible capacité d'achat, un financement limité et la fragilité des institutions.

Il insiste sur le fait que faire face à ces défis nécessite une politique économique proactive basée sur le soutien à la production agricole et industrielle, la fourniture de financement aux petites et moyennes entreprises, le renforcement de la surveillance des marchés et la prévention des monopoles, ainsi que la protection des groupes sociaux les plus vulnérables, considérant que ces mesures ne sont actuellement pas disponibles.

Allama confirme que le véritable défi pour le Liban ne se limite pas à contenir la hausse des prix, mais consiste à protéger le cycle de production et de commerce et les emplois, et à empêcher la transformation de l'inflation importée en une crise économique et sociale plus large.