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Football
L'entraîneur de Neom, Christophe Galtier, estime qu'Al-Nasr a l'avantage pour le titre, avec une avance de cinq points sur Al-Hilal.
Avec 83 points, Al-Nasr domine le championnat saoudien, comptant cinq longueurs d'avance sur Al-Hilal, qui a pourtant un match en moins. Cet écart a poussé Christophe Galtier, le technicien français de Neom, à désigner son favori pour le sacre entre les deux rivaux historiques. « La chance d'Al-Nasr de remporter le titre est plus grande, car il affrontera Damak lors de la dernière journée, ce qui rend la tâche d'Al-Hilal extrêmement difficile », a déclaré Galtier lors d'une conférence de presse d'avant-match, rapportée par le quotidien saoudien *Al-Riyadiah*.
Galtier prépare son équipe de Neom pour un choc face à Al-Hilal, samedi après-demain, au Kingdom Arena, dans le cadre de la 33e journée du championnat Roshn. Pour être officiellement sacré, Al-Nasr doit simplement battre Damak lors de l'ultime journée. De son côté, tout faux pas d'Al-Hilal face à Neom signifierait la perte du titre, ce qui confère à Galtier lui-même un rôle crucial dans le dénouement de la compétition.
À propos de la rencontre entre Neom et Al-Hilal, Galtier a commenté : « Al-Hilal est une équipe très solide, ils ont remporté 12 de leurs 16 matchs à domicile. » Il a ajouté : « Lors du match aller, nous avons réalisé une bonne première mi-temps, mais ils ont pris le dessus en seconde période. »
Cependant, le technicien français a révélé une absence majeure dans ses rangs pour ce choc : celle de l'ailier algérien Saïd Benrahma, blessé. Il a toutefois nuancé : « Mais Al-Hilal, de son côté, pourrait aussi être privé de joueurs influents, après les blessures de Malcom et Karim Benzema contre Al-Nasr. »
Galtier a exprimé le souhait de voir Karim Benzema, l'attaquant d'Al-Hilal, sur le terrain, rappelant qu'il l'avait déjà entraîné à l'Olympique Lyonnais. « Je suis très heureux de voir Simon Bouabri, ainsi que Benzema, que j'ai coaché à Lyon. D'une manière générale, je suis ravi de la présence des Français dans ce championnat saoudien de haut niveau », a-t-il confié.
L'entraîneur français a également insisté sur l'ambition de son équipe de décrocher la septième place du championnat saoudien, synonyme de qualification pour la Ligue des champions du Golfe des clubs la saison prochaine. « Nous allons essayer d'obtenir la septième place. Nous avons entendu des rumeurs selon lesquelles le huitième pourrait également participer à la Coupe des clubs du Golfe », a-t-il expliqué. Et de conclure : « Actuellement, notre concentration est entièrement tournée vers les deux matchs restants. Nous allons nous battre pour atteindre la septième place. »
Neom occupe actuellement la huitième place du classement avec 44 points, à cinq longueurs d'Al-Ettifaq, septième.
