Carlos Baleba et Luke Shaw proches de leur retour pour Manchester United

Manchester United pourrait enfin aligner Carlos Baleba, dont l’arrivée cet été depuis Brighton s’était accompagnée d’une enveloppe de 70 millions de livres sterling. L’objectif était clair : insuffler énergie, puissance et maîtrise à un milieu de terrain souvent défaillant sur ces trois plans lors des moments décisifs. Une blessure à la cheville contractée pendant la pré-saison avait toutefois repoussé son intégration.

Dans la semaine, Michael Carrick avait indiqué que le milieu de 22 ans se rapprochait d’un retour à l’entraînement complet, avec une réintégration progressive envisagée après la pause internationale. Le manager a désormais précisé que Baleba est candidat pour la rencontre de ce week-end contre Fulham — un changement notable dans un contexte où l’équipe cherche désespérément un regain de dynamisme.

Le début de saison mancunien est difficile : quatre points glanés en quatre matches de Premier League, puis une défaite à domicile face à Brighton en Coupe de la Ligue. Ces résultats alimentent les interrogations autour de la position de Carrick, comme cela se produit inévitablement dans un club de cette envergure, où la performance conditionne immédiatement le climat interne.

Le retour éventuel de Baleba ne résout pas tous les problèmes, mais il apporte une nouvelle dimension au milieu : athlétique, offensif, capable de porter le jeu vers l’avant. À un moment où l’équipe peine à trouver un rythme stable, cette option constitue un atout tangible.

Luke Shaw, lui, suscite également de l’espoir. Le défenseur gauche n’a pas joué depuis le match nul 2-2 à Everton, soit trois rencontres d’affilée. Interrogé sur son état, Carrick a répondu : « C’est vraiment à très court terme [pour Shaw], mais on travaille simplement en vue du match. » Une formulation prudente, sans engagement ferme, mais qui laisse entendre qu’une réapparition imminente est envisageable. Manchester United a besoin de joueurs disponibles — et surtout de joueurs de qualité.

Carrick mesure la pression, mais maintient une ligne claire : « Il faut garder les choses en perspective : ce n’est pas une catastrophe, ni un désastre, ni la fin du monde, nous avons simplement perdu quelques matches récemment. Nous estimons avoir bien commencé dans tous les matches joués, voire avoir été la meilleure équipe dès les premières minutes. Nous ne sommes pas en difficulté permanente. Nous avons accompli beaucoup de bonnes choses, et c’est là que naît la confiance. Ces bonnes choses sont parfois noyées dans le ressenti ambiant, mais elles ne le sont pas pour nous. »

La réalité reste implacable : à Manchester United, ce n’est pas le discours qui accorde du temps, mais les résultats. Si Carlos Baleba est apte à jouer dès maintenant, son implication devient une nécessité.