Décès de Kevin Keegan, ancien joueur de Liverpool et sélectionné anglais, à 75 ans

Kevin Keegan, l’un des joueurs les plus emblématiques de sa génération, est décédé à l’âge de 75 ans, a annoncé sa famille. Diagnostiqué d’un cancer à un stade avancé, il avait commencé un traitement en janvier.

Dans un communiqué, la famille de Keegan a exprimé sa profonde tristesse : « C’est avec un immense chagrin que nous annonçons la mort de Kevin Keegan à 75 ans. » Le texte précise que l’ancien joueur et entraîneur de l’équipe d’Angleterre a combattu la maladie entouré de sa femme et de ses deux filles lors de ses derniers instants.

Keegan, attaquant réputé pour son dynamisme et surnommé « la souris géante », a remporté trois titres de champion d’Angleterre ainsi qu’une Coupe d’Europe des clubs champions avec Liverpool entre 1971 et 1977. Il a ensuite rejoint Hambourg en Allemagne en 1977.

Avec Hambourg, il a décroché le championnat allemand en 1979 et conduit son équipe jusqu’à la finale de la Coupe d’Europe des clubs champions en 1980. Durant cette période, il a reçu à deux reprises le Ballon d’Or, en 1978 et 1979.

De retour en Angleterre, il a évolué sous les couleurs de Southampton et Newcastle avant d’entamer une carrière d’entraîneur.

Dans un communiqué, Newcastle a rendu hommage à Kevin Keegan en évoquant « une figure iconique, influente et adorée dans l’histoire du club ». Le club souligne qu’il était « bien plus qu’un joueur et un entraîneur légendaire », qualifiant Keegan de « cœur battant de Newcastle United pour plusieurs générations de supporters ».

Le club ajoute que, comme joueur, il a apporté « un talent mondial, de l’ambition et de la foi » à St James’ Park, contribuant à renouveler la perception du club. En tant qu’entraîneur, il a suscité un véritable engouement dans la ville, offrant aux supporters espoir et fierté en dirigeant une équipe dont le style, l’esprit et la passion ont captivé les amateurs de football à travers le monde.

De son côté, Southampton a également exprimé son émotion : « Nous sommes profondément attristés par la nouvelle du décès de Kevin Keegan. Il a rejoint le club en 1980 en tant que Ballon d’Or et a apporté une immense joie aux supporters du club et aux passionnés de football partout dans le monde. »

En tant qu’entraîneur, Keegan a mené Newcastle à la montée en Premier League en 1993, puis a établi le club parmi les meilleures équipes du championnat. Son équipe, surnommée les « Magpies flamboyants », a terminé deuxième derrière Manchester United en 1996.

Il a ensuite dirigé Fulham de 1997 à 1999, avant de prendre en charge l’équipe d’Angleterre entre 1999 et 2000. Il a également entraîné Manchester City de 2001 à 2005, puis a conclu sa carrière d’entraîneur par un bref retour à Newcastle en 2008.

Le communiqué familial rappelle que Kevin Keegan, double lauréat du Ballon d’Or, était un mari, un père et un grand-père très aimé. La famille remercie le personnel médical qui a supervisé son traitement pour son soutien.

Elle demande enfin que sa vie privée soit respectée durant cette période difficile.