Haaland et son équipe font de la Norvège un vrai prétendant au Mondial

Erling Haaland incarne les ambitions de la Norvège qui revient sur la scène mondiale du football après une absence de 28 ans. Si ses buts seront déterminants, l’attaquant de Manchester City ne portera pas seul ce poids. Les Scandinaves ont construit un groupe solide, capable de rivaliser sans dépendre uniquement de leur star, et leur effectif souhaite démontrer son potentiel en Amérique du Nord.

Il est indéniable que Haaland sera le joueur clé de la Norvège, qui espère confirmer son statut d’outsider avant le tournoi, notamment en sortant du redouté « groupe de la mort ». À 25 ans, l’attaquant est l’un des meilleurs au monde, comme le prouve son parcours en qualifications : il a marqué lors des huit rencontres, totalisant 16 buts, dont un exploit à cinq réalisations contre la Moldavie et un triplé face à Israël.

Cependant, un avant-centre dépend de ses partenaires, et Haaland bénéficie d’un encadrement talentueux. Il ne sera pas isolé dans cette quête nord-américaine.

Sur les ailes, la Norvège dispose de nombreux joueurs prometteurs, même si l’entraîneur Stale Solbakken pourrait adopter une tactique atypique pour exploiter ces couloirs. Antonio Nusa, jeune joueur de 21 ans évoluant au RB Leipzig, devrait débuter à gauche. Rapide et habile, il a été performant en qualifications avec six contributions décisives, dont un but et une passe lors de la victoire 3-0 contre l’Italie, ainsi qu’un but dans le succès 4-1 à l’aller.

Andreas Schjelderup, 22 ans, pourrait être son remplaçant. Il arrive au Mondial après une excellente deuxième moitié de saison sous la direction de José Mourinho à Benfica, avec dix buts et passes décisives en quatorze matchs de championnat, ainsi qu’un doublé contre le Real Madrid en Ligue des champions. Bien qu’il ne soit pas encore titulaire indiscutable, il est pressenti pour devenir une star.

À droite, Alexander Sorloth, attaquant d’Atletico Madrid mesurant 1,96 m, est souvent positionné sur le côté, mais se recentre aux côtés de Haaland lors des phases offensives. Il a été précieux en qualifications avec huit contributions directes en autant de matchs. Oscar Bobb, de Fulham, est une autre option, même s’il a débuté lentement en Premier League. Jens Petter Hauge, ancien joueur de l’AC Milan, figure aussi dans le groupe malgré son absence en qualifications, grâce à ses performances remarquées avec Bodo/Glimt, notamment lors de victoires en Ligue des champions contre Manchester City et l’Inter.

Le milieu de terrain constitue une autre force de la Norvège. Solbakken peut compter sur plusieurs joueurs expérimentés en Premier League et Ligue des champions. Le capitaine d’Arsenal, Martin Odegaard, est la pièce maîtresse, épaulé par le milieu défensif de Fulham Sander Berge et Fredrik Aursnes, également à Benfica, qui évolue plutôt en numéro 8. Tous deux sont des joueurs fiables au plus haut niveau.

Fredrik Aursnes est un cas particulier : il avait pris sa retraite internationale il y a deux ans pour se consacrer à d’autres priorités, mais a fait marche arrière en février dernier et devrait débuter le tournoi malgré son absence en qualifications.

Le banc est également bien garni avec le capitaine de Bodo/Glimt Patrick Berg et les Italiens Kristian Thorstvedt et Morten Thorsby.

Indéniablement, Odegaard est la star du milieu. Malgré des performances parfois irrégulières en club, il se montre souvent décisif en sélection. Blessé lors de trois des huit matchs de qualification, il a tout de même délivré sept passes décisives, dont trois lors d’un seul match contre Israël, un total supérieur à tout autre joueur européen. Son rôle sera crucial pour alimenter Haaland et coordonner le jeu avec les ailiers.

Si Haaland devrait jouer l’intégralité des rencontres, la Norvège dispose de solutions en attaque en cas de besoin. Sorloth pourrait alors devenir l’avant-centre principal. Il affiche un bon bilan en sélection et arrive sur le Mondial après une saison à 20 buts avec l’Atletico, sans être toujours titulaire.

Solbakken a récemment déclaré à la FIFA : « Alexander apporte beaucoup de physique, c’est un joueur loyal capable d’évoluer à différentes positions offensives. Parfois avec Erling, parfois un peu à droite. Il est une menace pour les buts et aussi pour les passes décisives. Mais surtout, il travaille dur pour l’équipe, parfois à un poste qu’il n’aime pas forcément. »

Jorgen Strand Larsen, de Crystal Palace, est une autre alternative. Attendu sur le côté, il pourrait bénéficier de temps de jeu, lui qui a séduit depuis son arrivée en Premier League en 2024 et s’est illustré avec un doublé en amical contre la Suède. Il a également marqué en qualifications face à l’Italie.

La Norvège adopte une stratégie particulière sur les ailes, avec un grand attaquant qui se place sur le côté et se recentre en possession. Cela permet à Julian Ryerson, arrière droit du Borussia Dortmund, de se projeter vers l’avant. Ryerson est la principale menace offensive venue des flancs, comme en témoigne ses 18 passes décisives en Bundesliga lors de la saison 2025-26. Sa capacité à centrer vers Sorloth, qui joue en pointe inversée, crée de nombreuses opportunités. Il excelle aussi sur coups de pied arrêtés, avec plusieurs passes décisives sur corners et coups francs. Il sera une arme secrète pour la Norvège en Amérique du Nord.

Solbakken reste confiant dans la capacité de son équipe à dépasser la simple addition des talents individuels. La Norvège affrontera la France, le Sénégal et l’Irak dans ce groupe très relevé.

« Je pense que cela signifie beaucoup pour toute la nation, surtout pour les supporters, » a-t-il déclaré à la FIFA. « Cela a été dur pour tout le monde de rester chez soi à chaque Coupe du monde depuis que je jouais en 1998. Cinquante mille fans sont venus nous accueillir un lundi, par moins quatre degrés, après la qualification. Cela en dit long. Ils ont attendu ce moment longtemps, et maintenant il est enfin là. »

« Je ne pense pas que nous soyons des outsiders pour aller au bout. Nous sommes des outsiders dans le sens où, certains jours, nous pouvons battre un adversaire plus fort. Mais dire que nous sommes des outsiders pour tout le tournoi serait exagéré. Notre groupe est très difficile. Ce sera serré, et j’espère que nous aurons l’organisation et les joueurs capables de faire la différence pour passer. »

Il a ajouté : « Pour la Norvège, ce Mondial est l’occasion de s’exprimer, de montrer au monde que nous jouons peut-être un football différent de ce que nous avons fait auparavant, et que nous sommes une équipe offensive avec de bons individus qui travaillent dur les uns pour les autres. Mon scénario rêvé ? Je ne le dirai pas, car mes rêves sont personnels. Mais j’espère que nous tirerons le meilleur de l’équipe et que, le jour J, nous pourrons battre n’importe qui. »