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Wednesday, 14 October 2026dailybeirut.com
Football
Gianni Infantino affronte une opposition croissante, mais s'appuie sur un soutien électoral massif et la distribution stratégique de fonds pour maintenir sa présidence.
Gianni Infantino se prépare à faire face à ses détracteurs lors d'une réunion du conseil de la FIFA ce jeudi. Cette confrontation intervient après une crise déclenchée par un projet visant à ouvrir les activités commerciales liées à la Coupe du monde aux investisseurs privés.
Malgré une montée de l'opposition au sein d'unions continentales influentes, le président conserve un appui électoral solide. La dispute s'est transformée en une bataille autour des milliards de dollars que l'instance distribue à ses membres.
La FIFA compte 211 associations nationales, chacune disposant d'une seule voix lors de l'élection présidentielle, indépendamment de la taille du pays ou de son poids footballistique. Selon le critique sportif Mohsen Lamloom, interrogé par Sky News Arabia, Infantino bénéficie d'un soutien fort des unions africaines et asiatiques, qui totalisent ensemble 101 voix.
En revanche, son influence recule considérablement en Europe, où siègent 55 fédérations. Lamloom estime que cette configuration offre au dirigeant une base électorale large, rendant la tâche difficile pour ses opposants malgré le prestige des organisations européennes.
Ces estimations ne garantissent toutefois pas un vote unanime des continents africain et asiatique. L'union asiatique figure elle-même parmi les entités contestant certaines politiques du président.
Le désaccord a éclaté lorsque Gianni Infantino a proposé d'autoriser l'entrée de capitaux privés dans les revenus commerciaux de la Coupe du monde. Cette initiative a suscité des objections concernant la transparence et l'avenir des recettes de la compétition.
Bien que le projet ait été retiré, l'hostilité persiste, portée notamment par l'UEFA, la CONCACAF et l'AFC. Transformer cette contestation en changement réel heurte deux obstacles majeurs : l'absence d'un candidat consensuel capable de rivaliser avec Infantino et la difficulté de rassembler une majorité parmi les fédérations nationales.
Avec l'approche des élections prévues en mars 2027, la pression temporelle s'intensifie pour les opposants, sachant que la date limite pour déposer les candidatures est fixée au 18 novembre.
Le 18 septembre, Aleksander Čeferin, président de l'UEFA, et Victor Montagliani, homologue de la CONCACAF, ont réclamé l'allocation d'au moins 10 millions de dollars par fédération nationale sur les réserves financières de la FIFA. Si cette proposition était appliquée, elle impliquerait une redistribution de 2,11 milliards de dollars aux 211 membres.
Cette demande révèle une paradoxale dynamique : alors que les critiques souhaitent revoir la gestion des fonds, Infantino peut adopter une augmentation des financements et la présenter comme une extension de sa politique de développement du football.
Lamloom souligne que les subventions jouent un rôle crucial dans le renforcement de l'autorité du président, particulièrement auprès des associations africaines qui reçoivent des millions pour leurs projets sportifs.
D'après des documents de la FIFA rapportés par l'Agence France-Presse, la Fédération des Îles Turques-et-Caïques, dont la population dépasse à peine 50 000 habitants, a perçu plus de 20 millions de dollars depuis 2016. À titre de comparaison, les fédérations chinoise et brésilienne ont reçu chacune 17,8 millions de dollars.
Cette différence ne prouve pas nécessairement un favoritisme, car les programmes de développement suivent des critères de financement distincts. Elle illustre néanmoins l'importance vitale de ces aides pour les structures aux ressources limitées, qui dépendent souvent de la FIFA pour construire des stades, des centres d'entraînement et organiser des compétitions locales.
L'enjeu financier se mêle ainsi à la logique électorale, sans que la réception de fonds détermine automatiquement le sens du vote.
Pour Mohsen Lamloom, les adversaires d'Infantino pourraient réussir à le remplacer s'ils parviennent à établir les soupçons de corruption financière pesant sur sa gestion. Toutefois, la preuve d'irrégularités n'entraîne pas mécaniquement la révocation du dirigeant ; cela dépend de la nature des faits et des procédures inscrites dans les statuts de la FIFA.
Parallèlement, les opposants cherchent à accroître les prérogatives du conseil de la FIFA et à intégrer d'autres acteurs, tels que les représentants des clubs, dans le processus décisionnel. Le conseil comprend 36 membres, mais il n'a pas le pouvoir d'élire le président, fonction réservée au Congrès de la FIFA où votent les associations nationales.
Les rivaux d'Infantino font donc face à deux stratégies : démontrer des violations justifiant une sanction selon les règlements, ou mener une campagne électorale exigeant un candidat et une coalition vaste. Dans une organisation où cohabitent 211 voix et des milliards de revenus, changer la tête de la FIFA relève d'une complexité supérieure à la simple union des mécontents.
