Keane évoque un échange « mature » avec Fernandes après leur différend public

Roy Keane, légende de Manchester United, a révélé avoir eu un échange téléphonique privé avec Bruno Fernandes, capitaine actuel du club, après une altercation médiatisée. Les deux hommes s’étaient opposés à propos des critiques de Keane sur la quête de records personnels du milieu de terrain, mais il semble que le différend soit désormais réglé.

La tension entre Keane et Fernandes s’est apaisée après que ce dernier a pris l’initiative de contacter l’ancien international irlandais. Lors du dernier épisode du podcast Stick to Football de Sky Bet, Keane a confirmé que leur conversation avait été longue et constructive, permettant de dépasser leurs désaccords récents.

« Il y a eu une réaction après ce que nous avons dit dans le podcast il y a quelques semaines, notamment mes propos sur Bruno Fernandes, et il m’a contacté, il voulait discuter. Je l’ai donc appelé et nous avons eu une agréable conversation. Nous avons parlé de tout un peu. Quand on fait des podcasts ou des matchs... parfois on essaie de transmettre quelque chose qui ne passe pas bien et les gens se vexent. Nous avons eu une discussion mature. C’était un échange très agréable », a expliqué Keane. Il a même plaisanté sur la réconciliation : « Il s’est excusé, je lui ai pardonné, pas de problème. Mais non, c’était une bonne discussion. »

Le différend a éclaté lorsque Fernandes, invité dans The Diary of a CEO, a accusé la légende du club de mentir à propos de propos qu’il aurait tenus. Keane avait affirmé dans The Overlap que Fernandes avait admis privilégier les passes plutôt que les tirs pour battre des records personnels, une affirmation que le joueur portugais a vigoureusement démentie.

Fernandes a déclaré : « Je n’ai pas de problème avec les critiques. Ce que je n’aime pas, c’est quand les gens mentent. Ce que vous avez dit à propos de Roy Keane est un mensonge parce qu’il a soit vu une autre interview, soit il ne peut pas dire que j’ai dit quelque chose que je n’ai pas dit. »

Avant que cette « agréable conversation » ait lieu, le conflit s’était même étendu sur les réseaux sociaux. Après les accusations de mensonge, Keane avait publié une image énigmatique d’un âne sur sa story Instagram, un post largement interprété comme une pique à l’encontre du capitaine de United et de son leadership.

Malgré cette animosité, Keane reconnaît désormais que le dialogue direct était la meilleure solution. « J’aime garder des limites avec les joueurs, je ne veux pas parler avec eux toutes les quelques semaines. Mais parfois un joueur peut me contacter, donc je pense que c’était bien que je parle avec Bruno car beaucoup de choses ont été rapportées et c’est un joueur important pour United. J’ai vraiment apprécié et j’espère que lui aussi. Nous avons parlé de tout un peu et je me suis senti mieux après. »

Sur le terrain, les performances de Fernandes cette saison restent historiques. Le capitaine de United a établi un nouveau record de passes décisives en Premier League sur une saison, avec 21 assists, dépassant les totaux légendaires de Thierry Henry et Kevin De Bruyne. C’est cette quête qui avait initialement suscité les critiques de Keane, qui s’interrogeait sur l’attention excessive portée à aider Fernandes à atteindre ce palier.

Fernandes a toujours affirmé que la victoire collective restait sa priorité, malgré les distinctions individuelles. Désormais que le malentendu est levé avec l’un des anciens capitaines les plus emblématiques du club, le joueur de 31 ans peut se concentrer sur la direction de l’équipe de Michael Carrick, qui retrouvera la Ligue des champions la saison prochaine, sans la distraction d’un conflit public à Old Trafford.