Scaloni prolonge son aventure avec l'Argentine jusqu'en 2031

Lionel Scaloni s'apprête à prolonger son mandat à la tête de l'équipe nationale argentine après avoir conclu un accord verbal pour rester en poste jusqu'en 2031. Cette annonce intervient alors que l'Albiceleste se prépare à affronter le Cap-Vert en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 à Miami.

L'Association de football argentine (AFA) a clairement exprimé sa volonté de conserver Scaloni aussi longtemps que possible. Plusieurs réunions ont eu lieu entre les représentants de l'entraîneur et les responsables de l'AFA avant l'arrivée de l'équipe aux États-Unis pour la compétition actuelle. Ces échanges ont abouti à un accord de principe qui prévoit que le sélectionneur dirige la sélection jusqu'au prochain cycle mondial.

« Jusqu'à leur arrivée aux États-Unis, il y a eu des rencontres entre la représentation de Scaloni et l'AFA », a expliqué le journaliste Diego Monroig sur ESPN Mundial. « La position de l'AFA est que Scaloni doit rester à vie. J'ai enquêté, rassemblé des informations, et je peux maintenant affirmer que l'équipe nationale argentine et Scaloni ont entamé la Coupe du monde avec un accord verbal entre l'entraîneur et l'AFA pour que Scaloni continue jusqu'en 2031. »

Malgré cette avancée majeure sur son avenir, Scaloni souhaite éviter toute distraction. Alors que l'Argentine poursuit son parcours au Mondial nord-américain, le sélectionneur a demandé que toute discussion officielle sur la prolongation de contrat soit suspendue jusqu'à la fin du tournoi. Son objectif est de maintenir la concentration de ses joueurs sur la défense de leur titre mondial.

« Maintenant, l'entraîneur veut se concentrer sur la compétition, il ne souhaite pas que l'on parle de sa continuité », a ajouté Monroig. « Mais après la Coupe du monde, ils reprendront contact au sujet de cet accord verbal qui enthousiasme et rassure l'AFA. »

Depuis sa prise de fonction en 2018, Scaloni a profondément marqué le football argentin. Alors qu'il s'apprête à disputer son 100e match à la tête de la sélection en huitièmes de finale, son bilan est impressionnant : 72 victoires, 18 nuls et seulement neuf défaites en 99 rencontres.

Au-delà des chiffres, il a enrichi le palmarès national en mettant fin à une longue période sans titres. Sous sa direction, l'Argentine a remporté la Copa America en 2021 et 2024, la Finalissima 2022, ainsi que le trophée le plus prestigieux, la Coupe du monde 2022 au Qatar. Sa capacité à gérer des stars comme Lionel Messi tout en intégrant de nouveaux talents fait de lui l'entraîneur le plus titré de l'histoire récente du pays.

Le projet de prolongation jusqu'en 2031 revêt une importance particulière en raison de la configuration exceptionnelle de la Coupe du monde 2030. Celle-ci débutera par des matchs inauguraux en Argentine, Uruguay et Paraguay pour célébrer le centenaire de la compétition, avant de se poursuivre principalement en Espagne, au Portugal et au Maroc. Pour l'heure, toute l'attention est portée sur le prochain rendez-vous à Miami contre le Cap-Vert. Après un parcours sans faute en phase de groupes avec des succès face à l'Algérie, l'Autriche et la Jordanie, l'Argentine apparaît une nouvelle fois comme la favorite. En cas de qualification, un duel contre l'Australie ou l'Égypte attend les Argentins au tour suivant.