Thomas Tuchel lassé par l’Angleterre, un constat récurrent

La scène se répète inlassablement : la frustration, la colère, la déception et l’ennui liés à l’équipe d’Angleterre. Ce scénario s’est produit lors de presque tous les grands tournois. Que pouvait-on attendre d’autre ?

Le spectacle se déroule dans ses cadres habituels. En trois matchs, on compte environ une demi-heure de bon football. Le reste, ce sont quatre longues heures de jeu lent, sans imagination, laborieux, où l’envie de continuer disparaît, tandis que les joueurs semblent parfois désemparés face au ballon, se contentant de passes latérales au pas de marche, au grand désarroi de leur entraîneur, apparemment insensible à ce sentiment de décadence sportive qui gagne tout le monde.

Cette équipe atteindra au mieux le niveau d’une très bonne formation, moment où elle sera éliminée. C’est ainsi, toujours ainsi. C’est immuable. Ne l’avez-vous pas remarqué ?

Pourquoi imaginerait-on autre chose ? Et quelle lassitude de penser que « si seulement celui qui n’a pas été sélectionné l’avait été », cela aurait changé la donne. On ne peut jamais le prouver, pas plus que je ne peux affirmer le contraire, car tous évoluent dans la même culture, ce qui explique sans doute cette idée. Mais je sais que ces joueurs n’ont pas été retenus parce qu’ils ont régulièrement déçu sous le maillot anglais. Et vous voulez me faire croire qu’ils feraient mieux aujourd’hui ? C’est l’espoir qui l’emporte sur l’expérience. De la naïveté.

Il est étonnant que beaucoup ne saisissent pas la nature profonde de l’Angleterre. L’espoir est naturel, mais se mentir à soi-même ne sert à rien. Sur quelle base pensiez-vous que cette fois serait différente ?

Si vous ne l’avez pas encore écouté, je recommande la série radiophonique de David Baddiel, « 60 years of hurt ».

Elle explore la psychologie derrière tout cela, notamment la croyance erronée que les joueurs sont meilleurs qu’ils ne le sont réellement une fois privés de leurs coéquipiers non anglais d’exception, et que cela fait partie d’un exceptionnelisme anglais que beaucoup, sinon tous, ont intégré depuis leur enfance. C’est omniprésent, dans tous les domaines. Les résonances de la psychologie coloniale ne sont pas loin non plus. Il faut un effort conscient pour s’en détacher et voir clairement.

À cela s’ajoute le marketing incessant et fallacieux de la Premier League, présentée comme le summum du football, qui élève au rang de héros des joueurs dont le talent ne justifie pas toujours un tel statut. Cette vérité nuancée est souvent ignorée face aux sommes colossales dépensées et aux salaires astronomiques, mais les clubs achètent en réalité un joueur différent de celui qui joue pour l’Angleterre. Un joueur adapté à une équipe composée uniquement de stars entourées de coéquipiers de qualité supérieure. C’est pourquoi on attribue à ces joueurs des qualités « de classe mondiale » qui ne le sont pas réellement.

Parfois, compte tenu des émotions que suscitent les matchs, on pourrait penser que l’échec glorieux est préféré à la victoire. La plainte est devenue la politique du jour pour beaucoup, et la défaite de l’Angleterre s’inscrit parfaitement dans cette vision illusoire où rien ne serait aussi bon qu’avant. Pourtant, la réalité est toujours bien plus complexe et nuancée.

Les joueurs anglais sont évidemment bons, parfois excellents, mais systématiquement un peu juste pour l’emporter, et cela devrait être évident. Cette vérité nous saute aux yeux à chaque tournoi, même lorsque le tirage au sort nous offre une finale.

Ce n’est pas toujours catastrophique, mais assez souvent pour irriter. Nous devrions désormais accepter cette réalité. La nature intrinsèque des joueurs anglais, issus de notre culture footballistique, fait qu’aucun entraîneur, encore moins un Allemand, ne peut la modifier. C’est pourquoi Thomas Tuchel, généralement très expressif, paraît souvent surpris et même las face aux comportements des joueurs. Ils viennent d’une culture qui lui est étrangère et qu’il ne comprend pas. Mais tant que cette culture ne changera pas, eux non plus ne changeront pas. Et cette culture les a rendus riches et adulés, alors pourquoi changeraient-ils ?

Il est facile de se laisser abattre par cette situation et de vouloir simplement gagner, tout en sachant que cela est peu probable, bien que pas totalement impossible, compte tenu des aléas du football en coupe. Soyez indulgents avec vous-mêmes et cessez d’espérer un changement. Je les observe consciemment depuis 1970 et croyez-moi, cela peut encore empirer.

Peut-être vaut-il mieux se concentrer sur la manière dont on apprécie le football chaque semaine, avec son défilé de héros et de vilains. Rejetez les anciennes certitudes et prenez du recul. Apprenez à distinguer l’adoration compréhensible des héros de la réalité. Surtout, refusez le marketing de la Premier League qui déforme tant d’esprits en leur faisant croire à des exagérations et à des mensonges qui nuisent à la vérité, aux convictions et aux ambitions.

Profitez des bons moments, savourez-les, appréciez-les sans vous laisser aveugler.

Et si vous râlez contre le commentateur et ses collègues, vous avez au moins deux options : la radio, toujours la meilleure, ou couper le son. Choisissez-en une et cessez de vous complaire dans votre propre misère. Ce n’est pas si terrible, mais vous aggravez la situation avec vos plaintes incessantes.