Évacuations d’urgence à Spokane après des feux de forêt sans précédent

Des ordres d’évacuation immédiate ont été lancés dans plusieurs villes de l’État de Washington aux États-Unis, en raison de feux de forêt extrêmement rapides se propageant dans la région est de l’État.

Trois incendies majeurs et très actifs ont pris naissance au sein même de la ville de Spokane, où les autorités ont décrété l’évacuation. L’un d’eux avait déjà consumé plus de 3 500 acres à l’aube du dimanche. De vastes secteurs de Spokane sont placés sous ordre d’évacuation de niveau trois, qui exige un départ immédiat car il constitue le dernier avertissement avant un danger imminent.

Dans la soirée du samedi, la garde nationale de l’État de Washington a été mobilisée pour soutenir les équipes locales de première intervention.

Le gouverneur de l’État, Bob Ferguson, a déclaré l’état d’urgence lié aux feux de forêt sur l’ensemble du territoire étatique samedi. Il a indiqué qu’il se rendrait personnellement à Spokane.

La ville de Spokane a ouvert son centre des congrès comme abri d’urgence pour les personnes touchées par les incendies. Selon le Bureau du recensement des États-Unis, sa population dépasse 230 000 habitants.

Des cartes publiées dimanche matin faisaient état de dizaines de foyers actifs répartis à travers l’État de Washington.

L’État connaît un épisode de sécheresse sans précédent à l’échelle régionale, ce qui a conduit le gouverneur à instaurer samedi une interdiction générale de tout allumage de feu.

Des milliers de résidents de l’État ont également été affectés par des coupures d’électricité. À dimanche matin, environ 11 000 clients étaient privés d’alimentation électrique, selon une carte en temps réel fournie par la société Avista Utilities, dont plus de 8 000 se trouvaient dans le comté de Spokane.

Depuis le début de l’année, plus de 1 000 feux ont ravagé près de 425 000 acres dans l’État de Washington, soit le bilan le plus élevé depuis 2021, selon le département des ressources naturelles.