5 mois de clandestinité : comment Washington et Tel Aviv tentent-elles d'atteindre Mojtaba ?

Les efforts des États-Unis et d'Israël pour traquer le guide suprême iranien Mojtaba Khamenei sont entrés dans une nouvelle phase, avec le déclin de l'efficacité des moyens de surveillance électronique et un recours accru des services de renseignement au renseignement humain, dans le but de déterminer où il se trouve après des mois de disparition.

Selon un rapport publié par le journal américain "The Times", l'Agence centrale de renseignement américaine (CIA) et le service de renseignement israélien Mossad mènent une opération conjointe pour traquer Khamenei, qui a pris le poste de guide suprême après la mort de son père Ali Khamenei lors d'une frappe aérienne israélienne qui l'a visé le 28 février dernier.

Cela intervient alors que le président américain Donald Trump continue d'étudier ses options concernant la guerre avec l'Iran, tandis que l'identité et la localisation de la nouvelle direction iranienne restent parmi les dossiers de renseignement les plus suivis par Washington et Tel Aviv.

Disparition depuis près de cinq mois

Selon le journal, Mojtaba Khamenei n'est pas apparu en public depuis février et n'a utilisé ni téléphone ni ordinateur portable pendant près de 150 jours, rendant sa traque plus complexe que celle de son père.

Des estimations du renseignement indiquent qu'il réside dans un abri fortifié souterrain, après avoir été blessé lors du raid qui a coûté la vie à son père, et qu'il évite de se montrer de peur d'être repéré par les satellites américains.

De la technologie à l'élément humain

Le Times explique que l'opération qui a visé Ali Khamenei reposait en grande partie sur les capacités cybernétiques, les États-Unis et Israël ayant utilisé des techniques avancées incluant le piratage des caméras de surveillance à Téhéran et le suivi des déplacements des véhicules de ses gardes et assistants.

L'Agence de sécurité nationale américaine (NSA) et l'unité de renseignement électronique israélienne '8200' ont participé à l'opération, permettant d'identifier les positions de plusieurs hauts dirigeants militaires et de sécurité iraniens tués dans le raid.

Mais ces outils, selon le rapport, sont devenus moins efficaces pour traquer Mojtaba Khamenei, qui évite d'utiliser tout moyen de communication électronique, ce qui a poussé les services de renseignement à se concentrer sur les réseaux de sources humaines en Iran.

Est-il toujours en vie ?

Malgré les données officielles publiées en son nom, certains milieux du renseignement occidental continuent de se demander si Khamenei est réellement en vie.

Le journal cite des sources du renseignement indiquant que certains analystes n'excluent pas l'hypothèse de sa mort, estimant que les Gardiens de la révolution iraniens pourraient continuer à publier des déclarations en son nom pour maintenir la légitimité de la direction pendant la guerre.

Par conséquent, le premier objectif du Mossad est de vérifier s'il est toujours en vie, avant de passer à la détermination de sa cachette, que ce soit dans le réseau de tunnels de Téhéran ou dans l'un des abris militaires près de la ville de Qom.

Le pari sur les agents secrets

Rami Igra, ancien chef d'une division du Mossad, estime que l'élément décisif de l'opération sera le renseignement humain et non les technologies électroniques.

Il a déclaré au journal que Khamenei, même s'il n'utilise pas le téléphone, doit nécessairement recourir à des moyens alternatifs pour transmettre les instructions, via une chaîne de messagers transportant des messages papier entre intermédiaires, de sorte que chacun ne connaît qu'une partie limitée de l'opération.

Il a ajouté que la meilleure chance de l'atteindre consiste à recruter une personne en contact direct avec lui, mais cela se heurte à une grande difficulté en raison des mesures de sécurité strictes au sein du cercle proche du nouveau guide, dont on pense qu'un nombre très limité de commandants des Gardiens de la révolution sait comment le joindre.

Igra a également indiqué que le Mossad continue de surveiller les téléphones d'autres personnalités et d'écouter des conversations qui pourraient contenir des informations sur l'emplacement de Khamenei, en plus d'utiliser des récompenses financières en ligne pour encourager les Iraniens à fournir des informations.

Doutes sur la version officielle

L'ancien responsable israélien a également mis en doute les déclarations du président iranien Massoud Pezeshkian, qui a affirmé avoir rencontré Khamenei pendant plusieurs heures et s'être enquis de son état de santé, estimant que cette version 'n'est pas exacte'.

Dans le même contexte, Avner Avraham, un ancien officier du Mossad, a déclaré que les services de sécurité iraniens pourraient recourir à l'utilisation de personnes ressemblant à Khamenei, à l'instar de la méthode utilisée par l'ancien président irakien Saddam Hussein, dans le but de tromper les services de renseignement étrangers.

Il a expliqué que les personnes chargées d'apporter de la nourriture ou des services pourraient ne pas savoir si elles traitent avec le vrai Khamenei ou avec un remplaçant.

Un message audio pourrait révéler son emplacement

Le rapport estime que la persistance de la disparition de Khamenei pourrait pousser la direction iranienne à un moment donné à publier un message audio ou vidéo pour prouver qu'il dirige toujours le pays.

Mais Avraham a averti que tout enregistrement pourrait à son tour fournir de précieuses informations de renseignement, car il est possible d'analyser le type d'équipement d'enregistrement utilisé ou les caractéristiques de la voix et de l'environnement environnant, et peut-être d'en déduire le lieu où il a été enregistré.

Une décision politique après avoir déterminé son emplacement

Le Times cite un ancien responsable de la défense américain qui a déclaré que Khamenei suit probablement des procédures de sécurité plus strictes depuis le raid qui a tué son père, ce qui rend le renseignement humain plus important que jamais, tout en reconnaissant que travailler à l'intérieur de l'Iran reste l'un des environnements les plus difficiles pour les agences américaines, tandis que le Mossad dispose de réseaux plus étendus mais pas illimités.

Le journal conclut en indiquant que le succès des États-Unis et d'Israël à déterminer l'emplacement de Khamenei ne serait pas la fin de la mission, car la décision finale sur la manière de le traiter restera une décision politique à Washington et Tel Aviv, au milieu de questions au sein de certains cercles de renseignement sur l'utilité de cibler davantage de hauts dirigeants iraniens à ce stade, et si un éventuel changement de direction mènerait réellement à une transformation politique en Iran.