7 États décisifs pour le contrôle du Sénat américain lors des élections de mi-mandat

Les regards se tournent vers 7 États américains dont les résultats devraient déterminer l'avenir du contrôle du Sénat, dans un contexte de concurrence acharnée entre les partis républicain et démocrate, à moins de deux semaines des élections de mi-mandat, qui pourraient redessiner les rapports de force au Congrès durant les deux dernières années du mandat du président Donald Trump.

Le journal "Washington Post" a indiqué que les sondages montrent une avance limitée des démocrates dans les sept États, bien que Trump ait remporté six d'entre eux lors de l'élection présidentielle de 2024, dont cinq avec une marge dépassant 10 points de pourcentage.

Bien que les démocrates semblent proches de reprendre le contrôle de la Chambre des représentants, la compétition pour le Sénat reste ouverte à plusieurs scénarios, avec des taux de soutien convergents entre les candidats et une augmentation record des dépenses électorales.

Les démocrates ont besoin de conquérir 4 sièges supplémentaires pour retrouver la majorité au Sénat, actuellement contrôlé par les républicains avec 53 sièges contre 47.

Les estimations indiquent que les démocrates sont clairement en tête en Caroline du Nord, où l'ancien gouverneur Roy Cooper affronte le républicain Michael Whatley pour un siège vacant.

Mais le destin de la majorité pourrait se jouer dans : l'Alaska, l'Iowa, le Kansas, le Maine, le Michigan, l'Ohio et le Texas, des États dont les courses sont classées par le rapport non partisan "Cook Political Report" comme difficiles à prédire.

Selon le journal, une victoire démocrate dans les sept États, combinée aux sièges où ils sont en tête, pourrait leur offrir la plus grande majorité au Sénat depuis l'administration de l'ancien président Barack Obama, tandis que les républicains conserveraient leur majorité actuelle s'ils remportent toutes ces courses.

Texas et Ohio.. Deux batailles électorales à plusieurs centaines de millions
Le Texas et l'Ohio se distinguent comme les États attirant le plus de dépenses électorales, alors que les républicains tentent de préserver leurs sièges face à une légère avance des candidats démocrates dans les sondages.

Au Texas, le démocrate James Talarico devance de trois points de pourcentage le procureur général républicain Ken Paxton, malgré la victoire de Trump dans cet État avec une marge de 14 points lors de la dernière élection présidentielle.

La course est devenue un test politique pour les républicains après que Trump a soutenu Paxton lors des primaires contre le sénateur John Cornyn, malgré les avertissements internes au parti concernant la possible perte du siège.

Les républicains bénéficient d'un avantage financier d'environ 159,1 millions de dollars dans l'État, après que le milliardaire Elon Musk a fait un don de 158 millions de dollars, en septembre, à un comité politique soutenant les républicains, avant que le montant ne soit transféré à une organisation pro-Paxton.

Mais Talarico a tiré profit du lancement précoce de sa campagne publicitaire, concentrant ses attaques sur les affaires juridiques antérieures de son adversaire, tandis que Paxton a critiqué les positions du candidat démocrate relatives au climat et à la consommation de viande.

En Ohio, l'ancien sénateur démocrate Sherrod Brown cherche à retourner au Sénat après sa défaite lors des élections de 2024, en affrontant le républicain Jon Husted, nommé pour occuper le siège laissé vacant par le vice-président JD Vance.

Les sondages montrent Brown en tête avec quatre points de pourcentage, malgré la victoire de Trump dans l'État avec une marge de 11 points lors de la dernière élection présidentielle.

La valeur des annonces publicitaires prévues en Ohio, durant la période allant de la fête du Travail jusqu'au jour du scrutin, dépasse 360 millions de dollars, selon les données de la société "Ad Impact", devenant le montant le plus élevé parmi les courses au Sénat à l'échelle nationale.

Les républicains disposent d'un avantage de dépenses de 71 millions de dollars, tandis que Brown concentre sa campagne sur la critique du soutien de Husted aux centres de données, en réponse aux accusations républicaines visant leur concurrent pour avoir passé environ 5 décennies dans des postes électifs.

Michigan et Maine.. Test de la capacité des partis à conserver leurs sièges
Dans le Michigan, les républicains cherchent à réaliser une percée électorale dans un État qui n'a pas élu de sénateur républicain depuis 1994.

L'ancien représentant républicain Mike Rogers affronte le candidat démocrate Abdul El-Sayed, qui a remporté des primaires marquées par des divisions internes à son parti.

Les sondages indiquent qu'Abdul El-Sayed est en tête avec quatre points de pourcentage, bien que Trump ait remporté le Michigan avec une marge d'un point lors des élections de 2024.

Mais le candidat démocrate fait face à des défis au sein de son propre parti, en raison de ses positions critiques envers Israël et de déclarations controversées faites après une attaque visant une synagogue dans l'État.

Le "Washington Post" a cité des stratèges démocrates affirmant que le parti se sent relativement confiant quant à ses chances de victoire dans le Michigan, basé sur les sondages et les indicateurs de vote anticipé.

Dans le Maine, la sénatrice républicaine Susan Collins mène une bataille pour conserver son siège pour un sixième mandat, face au démocrate Troy Jackson, ancien président du Sénat de l'État.

Jackson est en tête de deux points de pourcentage dans les sondages, mais l'expérience des élections de 2020 pousse les deux partis à aborder ces résultats avec prudence, Collins ayant réussi à gagner avec une marge de 9 points malgré l'avance de son adversaire dans les sondages précédents.

La compétition revêt une importance particulière car Collins est la seule sénatrice républicaine représentant un État qui a voté pour la candidate démocrate Kamala Harris lors de la dernière élection présidentielle.

Les démocrates avaient connu des troubles dans la sélection de leur candidat, après le retrait de la gouverneure Janet Mills de la primaire, puis celui de Graham Platner, en juillet, suite à des accusations d'agression sexuelle qu'il a niées, avant que le parti ne se rallie derrière Jackson.

Alaska, Iowa et Kansas.. Les démocrates testent les bastions républicains
Ces trois États représentent un test de la capacité des démocrates à réaliser des gains dans des régions historiquement favorables aux républicains.

En Alaska, l'ancienne représentante démocrate Mary Peltola devance de cinq points de pourcentage le sénateur républicain Dan Sullivan, qui cherche à obtenir un troisième mandat.

L'État a été affecté par la hausse des prix du diesel liée à la guerre avec l'Iran, ainsi que par les pressions liées au coût de la vie, faisant des questions économiques un axe central de la compétition.

La course s'est compliquée avec l'entrée d'un troisième candidat portant un nom similaire à celui du sénateur républicain, Daniel Sullivan Jr., ce qui a suscité des accusations républicaines de tentative de confusion des électeurs, que le candidat indépendant a niées.

Dans l'Iowa, la représentante démocrate Josh Turek est en tête de deux points de pourcentage face à la républicaine Ashley Hinson, dans une course pour un siège vacant dans un État où Trump a gagné avec une marge de 13 points en 2024.

Les candidats ont mis l'accent sur leur capacité à travailler avec l'autre parti, malgré des échanges de critiques concernant le bilan législatif et les situations financières personnelles.

Quant au Kansas, qui n'a pas élu de sénateur démocrate depuis 1932, il connaît une compétition inattendue entre le républicain Roger Marshall et le démocrate Adam Hamilton, qui est en tête d'un point de pourcentage dans les sondages.

Hamilton, un pasteur dirigeant la plus grande église de l'État, a bénéficié de la supériorité de sa campagne en matière de collecte de fonds, tandis que les républicains doutent de sa présentation comme candidat modéré, citant ses positions antérieures sur les questions d'immigration et de justice sociale.

Dépenses électorales massives et résultats imprévisibles
Le total des dépenses publicitaires dans les courses des sept États indécis atteint environ 1,6 milliard de dollars, selon une analyse du "Washington Post" des données "Ad Impact" jusqu'au 27 octobre, sans compter les dépenses des entités indépendantes dans le graphique sur lequel le rapport s'appuie.

Bien que les républicains dominent financièrement dans la plupart de ces courses, les démocrates bénéficient d'un avantage de dépenses dans l'Iowa et le Kansas, tandis que les sondages montrent leur avance dans tous les sept États avec des marges variant entre un et 5 points de pourcentage.

Cependant, la plupart de ces écarts tombent dans la marge d'erreur statistique, rendant les résultats finaux incertains.

La liste des sept États n'inclut pas le New Hampshire, où le démocrate Chris Pappas est en tête dans les sondages, ni la Géorgie, où la victoire du sénateur démocrate Jon Ossoff face au républicain Mike Collins est jugée probable.

Le journal estime que les résultats de ces confrontations détermineront la capacité de Trump à mettre en œuvre son agenda législatif durant la seconde moitié de son mandat, car le transfert de la majorité aux démocrates modifierait les rapports de force au sein du Sénat, tandis que le maintien du contrôle républicain assurerait la poursuite de leur domination dans la chambre.

À mesure que la date du scrutin approche, les sept États restent le principal champ de bataille entre les deux partis, dans des élections dont les résultats pourraient se jouer par de faibles marges malgré les milliards de dollars dépensés pour les campagnes électorales.