Appartements de luxe et dollars : comment Kim récompense son armée de pirates

Des appartements de luxe à Pyongyang, des primes en dollars et des opportunités de s'allier aux familles de l'élite dirigeante ; ce sont les privilèges accordés par le régime du leader nord-coréen Kim Jong Un à ses principaux cyberpirates, dans le cadre d'un programme qui commence par le recrutement des talents dès l'enfance, selon un rapport de l'agence Reuters.

Selon le rapport, le régime récompense des pirates que Washington accuse d'être responsables du piratage de la plateforme de cryptomonnaies "Binance" et du vol de 6,3 milliards de dollars. Des entreprises spécialisées dans les enquêtes blockchain ont attribué l'attaque à un groupe nord-coréen connu sous le nom de "Trader Traitor", tandis que Pyongyang a nié les accusations, les qualifiant de provocations politiques.

Recrutement dès l'enfance
Le processus de sélection des talents commence à l'âge de 11 ou 12 ans, les autorités choisissant chaque année environ 200 des étudiants les plus brillants du collège pour les former en ingénierie informatique. À l'âge de 17 ans, les meilleurs éléments sont envoyés dans les principales universités du pays, avant qu'un nombre limité ne soit sélectionné pour rejoindre l'unité de l'armée spécialisée dans les opérations cybernétiques.

Ces derniers bénéficient d'opportunités de voyager dans des pays alliés, dont la Chine, où ils ont un accès libre à Internet. Leurs primes peuvent atteindre 30 % des revenus des vols en dollars, en plus d'appartements de luxe de 132 mètres carrés, où leurs parents peuvent également résider. Leurs succès peuvent ouvrir les portes du mariage avec des familles de l'élite dirigeante.

Les services de renseignement sud-coréens estiment à environ 8 400 personnes le nombre de travailleurs dans le système de guerre cybernétique de leur voisin du Nord.

L'intelligence artificielle, outil essentiel
Des experts occidentaux ayant travaillé à distance avec ces informaticiens nord-coréens les décrivent comme organisés, polis et utilisant intensivement les outils d'intelligence artificielle. Selon le rapport, ils utilisent des abonnements payants sur des plateformes telles que "ChatGPT" pour écrire du code et falsifier des documents et des identités.

Le rapport cite Binance indiquant que les attaquants ont utilisé une fausse entrevue d'embauche et un logiciel malveillant caché dans une annonce pour compromettre les appareils des employés.

Mais ces privilèges sont contrebalancés par des conditions difficiles ; d'anciens employés parlent de logements surpeuplés, d'heures de travail dépassant 10 heures par jour, d'une censure constante et de fortes pressions pour atteindre des objectifs financiers, avec des sanctions en cas d'échec à remplir les quotas requis.