Au milieu des inquiétudes israéliennes, l'Iran cherche à acquérir les hélicoptères russes "Mi-28"

Israël observe attentivement les efforts déployés par l'Iran pour moderniser sa flotte aérienne militaire d'hélicoptères, notamment en cherchant à acquérir un nombre non spécifié d'hélicoptères russes "Mi-28", décrits comme "les plus terrifiants au monde", selon le journal hébreu "Calcalist".

Cette révélation intervient dans un contexte où les tensions sont à leur comble entre, d'une part, les États-Unis et Israël, et d'autre part, l'Iran, alors que les rapports se multiplient concernant une reprise imminente de la guerre contre l'Iran après ou même avant les élections américaines de mi-mandat prévues le 3 novembre prochain.

Le journal a publié un rapport détaillant la volonté de l'Iran de s'équiper de cet hélicoptère d'attaque militaire surnommé "la Bête", qui surpasse l'hélicoptère américain "Apache", considéré comme l'un des piliers principaux de l'armée de l'air israélienne et participant activement aux opérations de combat.

Le rapport hébreu indique que l'Iran cherche à obtenir autant d'hélicoptères russes que possible pour remplacer sa flotte d'hélicoptères "Cobra", restés en service depuis l'époque où l'Iran et les États-Unis étaient alliés.

Le journal souligne que les hélicoptères "Mi-28" aideront l'Iran dans les missions de traque des drones (UAV) - une mission d'une importance capitale pour Téhéran - ainsi que dans la lutte contre l'organisation dissidente "Jundallah", active dans le Sistan-Baloutchistan oriental.

Les démarches acharnées de Téhéran pour acquérir l'hélicoptère russe surviennent alors que Moscou continue de mettre à jour ses capacités en matière de guerre électronique, avec des missiles à portée plus longue, des équipements défensifs et diverses autres améliorations. On prévoit également que le blindage lourd de l'hélicoptère bénéficiera de développements futurs.

Le journal hébreu va jusqu'à affirmer que, compte tenu du progrès technologique, chaque hélicoptère de type "Mi-28" devrait être équipé d'essaims de petits drones faisant partie intégrante de son équipement de base dans les prochaines versions.

"Le Chasseur nocturne russe"
Le rapport du journal hébreu passe en revue certains aspects des spécifications de l'appareil, commençant par son apparence extérieure, en disant qu'il "ressemble à un hélicoptère d'attaque ayant subi des doses intensives de stéroïdes, comme s'il était né dans une salle de sport d'une prison", selon ses termes.

Selon le rapport, "ce n'est pas seulement une question d'apparence ; l'hélicoptère (Mi-28) surpasse l'(Apache) en termes de vitesse et de puissance, possède une capacité à transporter un arsenal très varié d'armes, et peut effectuer des manœuvres complexes que les hélicoptères les plus robustes de l'Occident ne maîtrisent pas encore".

L'histoire de l'hélicoptère "Mi-28" commence dans les années 1970, lorsque l'Union soviétique a pris conscience de son besoin d'un nouveau type d'hélicoptère d'attaque. L'hélicoptère en service à l'époque était le "Mi-24", qui était en soi une machine massive et puissante.

À l'époque, le "Mi-24" pouvait transporter des armes lourdes et huit soldats simultanément, mais ces capacités se faisaient au détriment de la manœuvrabilité et augmentaient sa complexité technique. De plus, de nombreuses missions ne nécessitaient pas réellement le transport de troupes, mais se limitaient au besoin d'une puissance de feu flexible et immédiatement disponible.

Deux bureaux ont relevé ce défi ; la société "Mil" a présenté le "Mi-28" en 1982, caractérisé par un design relativement traditionnel, avec un fuselage étroit ressemblant aux hélicoptères américains "Apache" et "Cobra". La société "Kamov", quant à elle, a proposé un concept totalement différent : un hélicoptère de combat reposant sur un système de rotors coaxiaux - c'est-à-dire deux rotors tournant l'un au-dessus de l'autre.

Le rapport note que "dans l'Union soviétique, le gagnant de telles compétitions était généralement celui qui avait de meilleures relations au sein de l'institution politique - et non nécessairement celui qui avait développé un hélicoptère techniquement supérieur - mais l'unicité du design de 'Kamov' a impressionné les décideurs, ce qui a conduit à l'exclusion de l'hélicoptère 'Mi-28'".

Néanmoins, la société "Mil" n'a pas abandonné ; sa direction a compris que le design du rotor adopté par "Kamov" entraînerait des coûts de maintenance élevés, et que la simplicité et la fiabilité seraient toujours appréciées par les généraux et les forces sur le terrain.

L'entreprise a continué à développer et améliorer son modèle "Modèle 28", jusqu'à dévoiler au début des années 1990 une version améliorée baptisée "Nochnoy Okhotnik" - soit "Le Chasseur nocturne".

Comme son nom l'indique, l'appareil a été équipé de systèmes lui permettant d'effectuer des opérations de combat dans l'obscurité et par tous les temps - ou du moins c'était le cas sur le papier.

En réalité, ces équipements ont causé de nombreux problèmes pendant longtemps avant de prouver leur efficacité et de tenir leurs promesses finalement.

Cependant, cela a suffi aux yeux des généraux, et l'hélicoptère est entré en production aux côtés du modèle de la société "Kamov".

Un "nez laid" aux capacités énormes
Le rapport hébreu affirme que "la première chose qui attire votre attention en regardant l'hélicoptère est que son nez est laid, ressemblant à un 'nez proéminent'. Ce que vous voyez est en fait un ensemble de capteurs hautement efficaces, chacun jouant un rôle spécifique".

Il ajoute : "Ce nez proéminent et arrondi cache un radar orienté vers l'avant pour détecter les objectifs, sous lequel se trouve un système de surveillance diurne et nocturne dédié au pilote. Au centre du nez se trouve une unité de capteur dotée de la technologie laser, permettant au navigateur de localiser les véhicules ou les cibles et de les traiter avec des missiles guidés avec précision."

De plus, l'appareil contient des antennes conçues pour détecter les suivis effectués par les radars ennemis, des capteurs de détection laser montés sur les ailes, avec la possibilité d'installer un radar de balayage à 360 degrés au-dessus du rotor principal.

L'hélicoptère "Mi-28" se distingue par un système d'armement extrêmement diversifié ; il peut transporter jusqu'à 16 missiles - guidés par laser, radar ou commandes radio - avec une portée allant jusqu'à 12 kilomètres, ainsi que des missiles air-air destinés à cibler d'autres hélicoptères, et des conteneurs de type "KMGU-2" pour la dispersion de mines.

Outre les missiles, l'hélicoptère peut être équipé de paniers de roquettes non guidées, contenant soit 40 roquettes de calibre 80 mm, soit 10 roquettes de calibre 122 mm (similaires à celles utilisées dans le système de roquettes "Grad"). Il peut également transporter des bombes aériennes - similaires à celles utilisées par les avions de combat - pesant 100 kg et 250 kg.

À la partie inférieure du fuselage se trouve un canon de calibre 30 mm, entouré de deux compartiments de munitions ; l'un contient des obus à fragmentation destinés au personnel et aux véhicules non blindés, tandis que l'autre contient des obus perforants destinés à traiter les chars et les fortifications. L'hélicoptère peut facilement transporter deux compartiments supplémentaires, chacun contenant un canon de calibre 23 mm.

Ses moteurs génèrent une puissance d'environ 2200 chevaux - soit 10 % de plus que les moteurs des modèles d'hélicoptères "Apache" les plus puissants - ce qui lui permet d'atteindre une vitesse de croisière normale de 270 km/h (avec une vitesse maximale pouvant atteindre 320 km/h), une vitesse tout à fait suffisante pour un déploiement rapide sur n'importe quel site requis.

La seule limitation liée aux performances concerne la portée ; le rayon d'action opérationnel de l'hélicoptère "Mi-28" est d'environ 200 kilomètres, ce qui équivaut à la moitié de la portée des hélicoptères occidentaux similaires.

Chars volants
Les hélicoptères d'attaque sont conçus pour fonctionner comme des chars volants, et l'hélicoptère "Mi-28" excelle dans ce domaine ; il a été conçu pour supporter des dommages plus importants que la plupart de ses homologues dans le monde. Par exemple, cet hélicoptère se caractérise par des trains d'atterrissage massifs, spécialement conçus pour lui permettre de survivre à des atterrissages forcés violents sans exposer son équipage à la mort.

Les pilotes bénéficient d'une protection élevée à l'intérieur de cabines entièrement blindées capables d'arrêter des projectiles jusqu'à un calibre de 20 mm. De plus, une cloison blindée sépare ces cabines ; ce qui garantit que si un projectile frappe et pénètre une cabine, l'autre membre de l'équipage peut continuer à piloter l'hélicoptère.

En cas d'urgence, l'hélicoptère peut larguer ses petites ailes et déployer deux skis gonflables de part et d'autre de la cabine de pilotage ; ce qui permet à l'équipage de monter dessus et de s'échapper sans risquer d'être poussé par le flux d'air vers les pales de l'hélicoptère.

Bien que ce système ne soit pas un siège éjectable au sens traditionnel, il représente un moyen d'évasion qui s'est avéré très efficace.

Quant à ce que le rapport décrit comme le "nez proéminent", il est fortement blindé, notamment le système de détection utilisé pour diriger les armes. Techniquement, l'hélicoptère "Mi-28" (Mi-28) peut voler vers une cible tout en subissant des tirs, et rester néanmoins capable de riposter et de détruire cette cible.

3 missions complexes
Dans la guerre en Ukraine, cet hélicoptère remplit 3 missions complexes avec une grande efficacité ; la première mission consiste à agir comme une "artillerie volante" et à détecter les positions cachées de l'ennemi.

Les hélicoptères volent à très basse altitude - frôlant presque les cimes des arbres - puis relèvent leur nez pour lancer une salve dense de roquettes (souvent de calibre 80 mm ou 122 mm) vers les positions des forces ukrainiennes.

Le bombardement tombe comme une pluie meurtrière, incitant les Ukrainiens à identifier rapidement la position de la plateforme de lancement qui a mené l'attaque. Grâce à leur vol à basse altitude, les hélicoptères restent hors de portée de la détection ; l'adversaire pense que l'attaque provient d'une batterie de roquettes terrestres "Grad", identifie la position de tir à l'aide de radars spécialisés et riposte rapidement.

Ainsi, l'adversaire ne se contente pas d'échouer à toucher une cible, mais révèle involontairement les positions de ses propres batteries d'artillerie.

La deuxième mission de l'hélicoptère "Mi-28" consiste à poursuivre des cibles mobiles - comme les chars, les transports de troupes blindés et les véhicules légers - en accordant la priorité absolue à la neutralisation des systèmes de défense aérienne et des équipements de guerre électronique.

Cet hélicoptère est équipé de capteurs plus puissants que ceux présents sur n'importe quel drone de l'arsenal russe ; ce qui lui permet de détecter et de détruire les véhicules même à longue distance et dans des conditions météorologiques difficiles.

Techniquement, il est capable de localiser et de neutraliser un char même pendant une tempête de neige ; une tâche que les pilotes de Poutine accomplissent fréquemment.

La troisième mission consiste à secourir les pilotes qui ont utilisé des sièges éjectables pour quitter leurs avions, grâce à une méthode sans équivalent en Occident. À l'arrière du fuselage, il y a une porte qui peut s'ouvrir de l'extérieur, dissimulant derrière elle une cabine de secours blindée prévue pour une personne.

Si le pilote qui s'est éjecté de son avion n'est pas blessé, les Russes peuvent envoyer des hélicoptères d'attaque pour le récupérer, plutôt que de compter sur des hélicoptères de transport ou d'assaut ; qui sont plus gros et plus vulnérables aux tirs de la défense aérienne.

Bien que les hélicoptères "Apache" soient également capables de transporter du personnel, ils le font uniquement à l'extérieur ; ces individus ne semblent pas être des passagers ordinaires, mais font partie intégrante du blindage de l'appareil.