Décès de Kozo Okamoto, l'un des auteurs de l'attaque de l'aéroport de Lod

La "Front populaire de libération de la Palestine" a annoncé jeudi la mort de Kozo Okamoto, citoyen japonais surnommé "Ahmed le Japonais", à l'âge de 78 ans. Il faisait partie des participants à l'attaque contre l'aéroport israélien de Lod en 1972.

Dans un communiqué publié par la branche libanaise du Front populaire, Kozo Okamoto est qualifié de "camarade militant et grand internationaliste révolutionnaire". Il est également reconnu comme "l'un des héros de l'épopée immortelle de l'aéroport de Lod".

Le Front populaire a précisé sur son site internet que Kozo Okamoto est décédé dans la banlieue sud de Beyrouth, après avoir "porté la cause palestinienne sur ses épaules" et été un membre authentique du corps révolutionnaire palestinien.

Le communiqué souligne que Kozo Okamoto fut "l'un des héros de l'opération immortelle de l'aéroport de Lod, le 30 mai 1972", au cours de laquelle lui et ses compagnons ont inscrit "l'une des opérations de commando les plus audacieuses et créatives dans l'histoire du conflit avec Israël" grâce à leur sang et leur intelligence.

Le texte rappelle que Okamoto a participé à cette attaque en coopération avec les combattants de l'Armée rouge japonaise et le Front populaire de libération de la Palestine, en représailles à l'agression de l'occupation contre l'aéroport de Beyrouth en 1968.

Kozo Okamoto a passé treize ans dans les prisons israéliennes, principalement en isolement et en détention solitaire. Il a été libéré le 20 mai 1985 dans le cadre d'un échange de prisonniers, l'opération Galil, menée par le Front populaire de libération de la Palestine – Commandement général, selon le communiqué.

Le gouvernement libanais lui avait accordé l'asile politique en 2000, faisant de lui le seul réfugié politique au Liban, en reconnaissance de son parcours militant. Il est resté au Liban jusqu'à son décès à Beyrouth.