Détention provisoire du président paraguayen destitué Santiago Peña en vue de son procès

Un juge au Paraguay a ordonné samedi le placement en détention provisoire de l'ancien président Santiago Peña dans une installation militaire jusqu'à ce que les procureurs achèvent leurs enquêtes sur ses liens avec la banque numérique "Unino", dont l'effondrement a causé des souffrances à des millions de clients ayant perdu l'accès à leurs comptes.

Le juge Humberto Otazú a ordonné la détention de Peña, inculpé pour abus de confiance et recherche d'enrichissement personnel, dans l'installation, affirmant que cette mesure était nécessaire pour garantir sa présence dans le pays pendant la procédure judiciaire.

Cette détention, survenue un jour après la destitution de Peña de son poste, aggrave la crise politique et financière qui a déclenché des manifestations à "Asunción", s'est étendue aux hauts responsables et a poussé les autorités de régulation à tenter de contenir les risques pesant sur l'ensemble du système financier.

Ricardo Breda, avocat de Peña, a déclaré aux journalistes que le président destitué plaide non coupable des accusations portées contre lui.

Breda a déclaré : "Nous allons coopérer avec l'enquête, et je suis convaincu que le résultat sera son acquittement à la fin de cette enquête."

Otazú a également ordonné la détention provisoire de l'ancien gouverneur de la Banque centrale Carlos Carvallo dans un centre de détention après que les procureurs l'ont inculpé pour abus de confiance, falsification de documents officiels et recherche d'enrichissement personnel.

Les procureurs ont déclaré que Peña avait utilisé sa fonction présidentielle pour influencer les décisions des organismes gouvernementaux et des entités publiques afin de maintenir d'importantes sommes d'argent public déposées dans la banque "Unino", malgré ses relations financières continues avec cet établissement.

Les procureurs affirment que cette relation a créé un conflit d'intérêts, car Peña aurait encouragé, facilité ou influencé des décisions profitables à la banque.

Peña, qui était actionnaire de la holding de la banque Unino jusqu'en mars 2025, a nié tout acte répréhensible et a déclaré que les problèmes de la banque relevaient d'une question réglementaire.

Peña s'était présenté tôt samedi matin au bureau du procureur pour comparaître devant les représentants du ministère public après avoir été démis de ses fonctions vendredi. Sa destitution a entraîné la prise de pouvoir par son vice-président Pedro Alliana, qui a prêté serment vendredi pour achever le mandat de Peña jusqu'en août 2028.

La procureure Nancy Salomon a indiqué que les deux chefs d'accusation retenus contre Peña pouvaient entraîner des peines allant jusqu'à 10 ans de prison chacun.

Carvallo avait démissionné de son poste de gouverneur de la Banque centrale plus tôt cette semaine alors que la crise entourant la banque Unino s'intensifiait ; il avait auparavant dirigé la banque numérique jusqu'en 2023.

La Banque centrale a annoncé samedi que l'équivalent de 160 millions de dollars avait été versé à près de 1,2 million d'épargnants dans le cadre du système public d'assurance des dépôts.