Le général Mikhaïlo Drabati nommé chef de l’armée ukrainienne par Zelensky

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé mardi la nomination du général Mikhaïlo Drabati, jusqu’alors commandant des forces conjointes, au poste de commandant en chef de l’armée ukrainienne. Cette décision représente la plus grande réorganisation de la direction militaire du pays depuis le début du conflit avec la Russie, qui entre dans sa cinquième année.

Agé de 43 ans, le général Drabati est considéré comme l’un des plus jeunes généraux, incarnant une nouvelle génération de chefs militaires ayant construit leur carrière pendant la guerre actuelle avec la Russie.

Ce changement intervient après le limogeage la semaine précédente du ministre de la Défense Mikhaïlo Fedorov, âgé de 35 ans, reconnu pour ses initiatives innovantes en matière de technologie et de recrutement, mais en désaccord avec d’autres membres de l’institution militaire ukrainienne, notamment avec Sereski.

Le nom de Drabati est associé depuis le déclenchement du conflit en 2014 dans l’est de l’Ukraine aux combats les plus difficiles, allant des batailles de Marioupol et du chaudron d’Izvarine aux affrontements dans le sud, à Kherson et Kharkiv.

Ce général est perçu comme un combattant et une figure emblématique de la résistance ukrainienne, ayant participé aux combats contre les forces russes et les séparatistes soutenus par Moscou depuis 2014.

Né le 21 novembre 1982 à Kamianets-Podilskyi, dans la région de Khmelnytskyi, Drabati est diplômé en 2004 de l’Institut de Kharkiv des forces blindées. Il a débuté sa carrière militaire au sein du 72e régiment mécanisé indépendant.

En 2014, il commandait la 2e compagnie du 72e régiment mécanisé indépendant, engagée dans les combats dans l’est de l’Ukraine, avec ses unités positionnées autour de Marioupol.

Le 9 mai de la même année, Drabati, à la tête de sa compagnie, est entré dans la ville à bord d’un véhicule blindé pour renforcer les unités après une tentative des envahisseurs de s’emparer d’un poste de police, cherchant à reproduire le scénario de la prise de Sloviansk.

Il a suivi des études à l’Université de la Défense nationale ukrainienne, où il a été promu au grade de lieutenant-colonel. Son entraînement sur le terrain fut bref, car il est rapidement retourné dans la zone des opérations militaires en suivant un cursus à distance.

En août 2016, il a été nommé commandant du 58e régiment d’infanterie mécanisée, alors déployé dans la région de Donetsk. À partir de juillet 2017, il a dirigé les opérations dans la zone de la route rapide de Bakhmout.

En avril 2019, il a obtenu le grade de colonel avant terme. En août de la même année, il a entamé des études à l’Université de la Défense nationale Ivan Chernyakhovsky.

Drabati a été distingué comme « meilleur diplômé » au niveau opérationnel stratégique. Lors de la cérémonie de remise des diplômes, l’ambassadrice britannique en Ukraine, Melinda Simmons, lui a remis l’« épée de la reine ».

Cette image a provoqué une vive réaction en Russie, où une enquête pénale a été ouverte contre Drabati en 2016. Les autorités russes ont tenté de présenter cette reconnaissance diplomatique britannique comme une insulte.

En tant que colonel, Drabati a affronté la guerre russe en tant que commandant adjoint des forces conjointes des forces armées ukrainiennes chargé de la formation des troupes, avant d’être rapidement affecté à l’armée dans une des zones les plus dangereuses du sud de l’Ukraine.

Dans cette région, les forces russes avaient réalisé des avancées rapides, progressant de la péninsule de Crimée jusqu’à Kherson, avec l’objectif d’étendre leur contrôle en menaçant Nikolaïev et Kriviy Rih.

Drabati a fait partie des chefs ayant participé à la libération de la région de Kherson sur la rive droite du Dniepr, qui divise la ville et la région de Kherson, à l’automne 2022. Il a dirigé le groupe opérationnel tactique de Kherson.

En février 2024, il a été nommé adjoint au chef d’état-major général pour la formation militaire, poste qu’il n’a occupé que brièvement.

Il a ensuite été affecté à une autre zone sensible, prenant la tête des opérations spéciales à Louhansk, responsable de la ligne de front s’étendant de Bilohorivka (région de Louhansk) jusqu’à la région de Donetsk.

Le 5 octobre 2024, le général de brigade Drabati a été promu au grade de général de division. Il est également titulaire de l’ordre du « Cavalier de Bohdan Khmelnytsky », du titre de « Héros du peuple ukrainien » et d’autres décorations.

Le 29 novembre 2024, Drabati a été nommé commandant des forces terrestres des forces armées ukrainiennes, tout en étant chargé depuis le 26 janvier 2025 de la direction du groupe opérationnel tactique « Khortytsia ».

Le 20 octobre 2025, il a pris la tête du groupe des forces conjointes nouvellement créé, responsable du front dans la région de Kharkiv.

Selon des sources médiatiques, le général de division Drabati figurait parmi les onze candidats potentiels au poste de commandant en chef, certains le considérant comme le favori.

Finalement, le 21 juillet, le président Zelensky a choisi Mikhaïlo Drabati pour occuper cette fonction.