Plus de 500 malades en Afrique du Sud après une crise de l'eau

Les autorités locales ont confirmé que plus de 500 personnes souffrent actuellement d'affections gastro-intestinales, notamment de crampes abdominales et de diarrhées. Cette situation critique résulte d'une dégradation notable de la qualité de l'eau potable dans deux villes du pays.

Un avis officiel a été diffusé cette semaine auprès des résidents situés à l'est de Pretoria, leur recommandant fortement de ne pas consommer l'eau du robinet. Ce message fait suite à l'hospitalisation de 408 patients, dont plusieurs enfants, pris en charge dans divers établissements sanitaires.

La capitale et ses périphéries affrontent depuis longtemps des défis persistants concernant l'hygiène des réseaux hydriques, un problème partagé par d'autres agglomérations nationales. La gestion de ce dossier demeure au cœur de tensions politiques récurrentes.

Mercredi, les services municipaux ont procédé à la distribution d'eau via des citernes d'urgence pour pallier le manque. En complément, l'organisation caritative Gift of the Givers a fourni de l'eau conditionnée en bouteilles aux populations affectées.

D'après les responsables sanitaires et locaux, la majorité des victimes sont des enfants âgés de moins de quatre ans. Ils ont contracté ces infections après avoir ingéré une eau contaminée provenant d'une usine de traitement qui alimente plusieurs quartiers résidentiels à l'est de Pretoria.

Les autorités ont précisé que l'eau issue de cette station n'avait pas reçu de traitement au chlore durant environ trois semaines, rendant sa consommation dangereuse pour la santé humaine. La municipalité a rencontré des difficultés logistiques pour s'approvisionner en chlore auprès de son fournisseur habituel.