Soupçon de corruption à deux millions d'euros visant le candidat à la présidentielle française Édouard Philippe

Des enquêteurs français ont interrogé jeudi le candidat à la présidence Édouard Philippe, ancien Premier ministre, dans une affaire de corruption, selon des sources proches du dossier citées par l'AFP.

Deux juges d'instruction chargés d'examiner les allégations de détournement de fonds publics, de favoritisme et de harcèlement ont entendu Philippe en qualité de "témoin assisté", un statut moins grave que celui de mis en examen.

L'affaire concerne Philippe lorsqu'il était maire de la ville côtière du Havre, située dans le nord de la France.

Interrogé sur ce statut de "témoin assisté", son avocat Emmanuel Marsigny a déclaré à l'AFP : "Édouard Philippe se félicite de cette décision positive qui confirme qu'il n'a commis aucune faute dans cette affaire".

Jérôme Karsenti, avocat de l'ancienne fonctionnaire plaignante, a indiqué à l'AFP jeudi qu'ils saluaient l'avancement de l'enquête.

Philippe, qui a occupé le poste de Premier ministre de 2017 à 2020, a rejeté toutes les accusations portées contre lui.

L'ancienne employée de l'État affirme que son contrat de travail pour la période 2020-2023 n'a pas été renouvelé et qu'elle a subi du harcèlement après avoir révélé ces allégations.

La fonctionnaire soutient qu'une entreprise nommée "LH French Tech" s'est vu attribuer un contrat en 2020 pour gérer un centre numérique, alors qu'elle était la seule à soumettre une offre.

Il était prévu que cette structure, créée le même mois et dirigée par l'adjoint au maire, reçoive plus de deux millions d'euros sur plusieurs années pour gérer le centre destiné à encourager l'innovation numérique.

La plainte indique qu'il revient au juge d'instruction d'évaluer si un accord a été conclu entre le maire et son adjoint impliquant "un soutien politique et financier en échange de la gestion du centre numérique".

Philippe s'est présenté à l'élection présidentielle prévue l'année prochaine sous la bannière du parti "Horizons", appartenant au courant du centre droit, et occupe actuellement une position retardataire dans les sondages par rapport à ses rivaux de l'extrême droite et de l'extrême gauche.