Alerte : la majorité des écrans solaires contiennent des ingrédients préoccupants

Des spécialistes de la santé mettent en garde contre le choix des écrans solaires, soulignant la présence fréquente de produits qui ne garantissent pas la protection annoncée ou qui contiennent des substances préoccupantes.

Un récent rapport ayant examiné 2784 produits d’écrans solaires indique que seuls 597 d’entre eux, soit environ 20 %, ont été jugés sûrs et efficaces selon les critères de l’Environmental Working Group (EWG), une organisation à but non lucratif dédiée aux questions de santé et d’environnement.

Les 80 % restants ne sont pas forcément considérés comme dangereux, mais ils ne satisfont pas aux exigences de l’EWG, que ce soit en raison de la présence d’ingrédients préoccupants, d’une protection insuffisante contre les rayons ultraviolets, notamment UVA, de la forme en spray, ou d’allégations de protection jugées inexactes par l’organisation.

Le rapport attire l’attention sur trois composants courants dans certains écrans solaires : l’oxybenzone, l’octinoxate et l’homosalate. Des études scientifiques ont associé ces substances à des troubles hormonaux ainsi qu’à des effets potentiels sur le système reproducteur et la croissance.

Il est également signalé la présence de parfums non déclarés dans certains produits, susceptibles de contenir des allergènes, des substances suspectées d’influencer les hormones, voire des composés potentiellement cancérigènes.

Le document souligne aussi les risques liés aux écrans solaires en spray, dont les particules peuvent être inhalées. Ces produits peuvent aussi être mal répartis sur la peau. Certains ont été retirés du marché après la découverte d’une contamination par du benzène, une substance hautement toxique.

Concernant les peaux foncées, le rapport ne mentionne pas de recommandations spécifiques sur l’usage des écrans solaires.

En revanche, il conclut que les écrans solaires minéraux, notamment ceux contenant de l’oxyde de zinc, représentent l’option la plus sûre. Des marques telles que Badger, Blue Lizard et Babo Botanicals ont reçu des évaluations élevées.

Malgré ces inquiétudes, les experts insistent sur le fait que l’écran solaire demeure un moyen essentiel et efficace pour prévenir les coups de soleil, le vieillissement prématuré de la peau et réduire le risque de cancers cutanés, y compris le mélanome. Ils précisent que le problème réside dans le choix du produit et son mode d’application, non dans son utilisation en elle-même.

L’EWG a appliqué des critères précis pour évaluer les produits, portant sur la sécurité des ingrédients, le niveau de protection contre les UVB, la protection UVA, l’équilibre entre ces deux types de rayons, ainsi que la stabilité du produit sous l’exposition solaire.

Seuls 62 produits ont obtenu une certification officielle de l’organisation, respectant ses normes les plus strictes en termes de transparence et de sécurité.

Le rapport note que la majorité des produits certifiés utilisent des formules minérales offrant une protection à large spectre, sans ingrédients classés préoccupants par l’EWG.

Il soulève également la controverse autour des écrans solaires affichant un indice de protection très élevé (SPF 70 à 100+), précisant que la différence réelle de protection par rapport à des indices plus bas est limitée.

Les spécialistes avertissent que s’appuyer sur des indices très élevés peut réduire la fréquence de réapplication ou augmenter l’exposition au soleil, ce qui accroît les risques au lieu de les diminuer.

Le rapport critique aussi la variabilité des résultats des tests d’écrans solaires entre différents laboratoires, ce qui peut conduire à des évaluations très divergentes pour un même produit.

Pour conclure, les experts et l’EWG recommandent de privilégier les écrans solaires minéraux contenant de l’oxyde de zinc et d’opter pour des crèmes plutôt que des sprays, afin d’assurer une meilleure protection tout en limitant les risques potentiels.