Aliments et boissons quotidiens augmentant le risque de maladies du foie

Les spécialistes mettent en garde contre le rôle croissant de l'alimentation quotidienne dans la dégradation de la santé hépatique, même chez les personnes qui consomment peu ou pas d'alcool.

Avec l'augmentation de la consommation d'aliments ultra-transformés et de boissons sucrées, les professionnels de santé signalent une hausse des cas de stéatose hépatique métabolique, qui pourrait toucher environ 1,8 milliard de personnes dans le monde d'ici 2050 si les modes de vie et les habitudes alimentaires ne changent pas.

Ce trouble évolue silencieusement sur plusieurs années, sans symptômes évidents au début, ce qui conduit souvent à un diagnostic tardif, après des lésions hépatiques. Sans traitement, il peut progresser vers une inflammation chronique, une fibrose, une insuffisance hépatique, voire un cancer du foie.

Cependant, les experts soulignent que le foie possède une grande capacité de régénération à condition que la maladie soit détectée tôt et que le mode de vie, notamment l'alimentation, soit modifié.

Les aliments ultra-transformés en tête des facteurs de risque

Les spécialistes identifient les aliments ultra-transformés comme la principale menace pour le foie. Ces produits contiennent souvent des édulcorants artificiels, des conservateurs, des émulsifiants, des arômes ajoutés, ainsi que des quantités élevées de graisses, de sucres et de calories.

Selon Siggi Clavin, fondateur de la « Clinique du foie », le problème ne réside pas uniquement dans la composition de ces aliments, mais aussi dans leur facilité de consommation excessive, favorisant l'accumulation de graisses dans l'organisme, le foie étant l'un des premiers organes affectés.

Il précise que l'introduction de milliers de substances chimiques dans l'alimentation depuis les années 1970 a coïncidé avec une forte augmentation des cas de stéatose hépatique.

Les boissons sucrées ne sont pas les seules en cause

Les risques ne se limitent pas aux sodas sucrés. Des études indiquent que les boissons à faible teneur calorique ou édulcorées artificiellement peuvent également être associées à un risque accru de stéatose hépatique.

La consommation excessive de jus de fruits et de smoothies est aussi pointée du doigt en raison de leur forte teneur en fructose, un sucre principalement métabolisé par le foie.

Des bienfaits reconnus pour le café

Les experts recommandent de réduire la consommation de viandes transformées, comme les saucisses et charcuteries, en raison de leurs conservateurs, notamment les nitrates, qui augmentent la charge hépatique.

Quant aux viandes rouges, elles peuvent être consommées avec modération, en privilégiant les morceaux maigres, car les graisses saturées qu'elles contiennent peuvent favoriser les inflammations chroniques en cas de surconsommation.

À cet égard, le National Health Service britannique conseille de ne pas dépasser 70 grammes par jour de viandes rouges et transformées.

L’alcool accentue les dommages

Les spécialistes rappellent que l’alcool demeure toxique pour le foie, mais son effet est aggravé lorsqu’il est associé à des boissons gazeuses ou sucrées, ou lorsqu’il est consommé en même temps que des analgésiques comme le paracétamol, ce qui crée une charge supplémentaire pour le foie.

Quelle alimentation pour protéger le foie ?

Le régime méditerranéen est présenté comme l’une des meilleures options pour préserver la santé hépatique. Il privilégie légumes, fruits, céréales complètes, huile d’olive et poissons, des aliments riches en fibres, antioxydants et bonnes graisses, qui contribuent à réduire l’inflammation et la graisse hépatique.

Des études suggèrent également que la consommation régulière de café pourrait diminuer le risque de cancer du foie et d’autres maladies hépatiques, probablement grâce à ses composés bioactifs et antioxydants qui limitent la fibrose et l’inflammation.

Qui est le plus exposé ?

Les maladies du foie ne concernent plus uniquement les personnes consommant excessivement de l’alcool. Elles sont désormais plus fréquentes chez les individus souffrant d’obésité, de diabète de type 2 et d’hypertension artérielle. Des facteurs génétiques peuvent aussi expliquer l’apparition de la maladie chez certaines personnes minces.

Les experts estiment que près de 80 % des patients atteints de stéatose hépatique ignorent leur état en raison de l’absence de symptômes précoces. Le dépistage précoce et les modifications du mode de vie restent donc les moyens essentiels pour prévenir et limiter les complications.