La santé bucco-dentaire, frein majeur à la nutrition des seniors

L’origine de certaines carences nutritionnelles chez les personnes âgées se trouve parfois loin de l’assiette. La condition des dents et des gencives, ainsi que la faculté de mastiquer, déterminent en grande partie ce qu’un individu peut ingérer aisément. Une difficulté persistante dans cette fonction mécanique conduit souvent à exclure des aliments essentiels du régime quotidien.

Les recherches portant sur le lien entre santé orale et alimentation des seniors mettent en évidence une corrélation directe. Un affaiblissement de la capacité masticatoire s’accompagne d’une baisse de la variété des produits consommés et d’une dégradation probable de la qualité globale du régime. Cette tendance s’accentue lorsque la prise de légumes, de fruits, de viandes ou de sources protéinées devient pénible.

Le phénomène s’aggrave face à la perte dentaire, au syndrome de bouche sèche ou à l’inadaptation des prothèses. Dans ces situations, le patient privilégie fréquemment des textures molles faciles à avaler, qui ne représentent pas nécessairement l’équilibre nutritionnel optimal. Les experts soulignent dès lors la nécessité d’intégrer l’examen buccal dans l’évaluation diététique des aînés, aux côtés de paramètres comme l’appétit, le poids corporel et l’état de santé général, particulièrement lorsqu’un changement soudain dans la nature des aliments consommés est observé.