Un type de mal de tête peut signaler une urgence médicale mortelle

Un neurologue a attiré l’attention sur un type particulier de mal de tête pouvant indiquer une urgence médicale mettant la vie en danger en quelques heures. Il a insisté sur l’importance de ne pas ignorer les symptômes associés et de consulter sans délai.

Le mal de tête est un symptôme fréquent touchant de nombreuses personnes, souvent lié à des causes bénignes telles que rhume, grippe, déshydratation, stress, troubles visuels ou irrégularité alimentaire.

Toutefois, dans certains cas, il peut révéler une maladie grave nécessitant une intervention médicale urgente. À ce propos, le neurologue Paibing Chen a mis en garde dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux que le mal de tête provoqué par une méningite constitue une urgence absolue.

Chen a déclaré : « Ce mal de tête peut être fatal en quelques heures ». Il a précisé que la plupart des céphalées ne sont pas dangereuses, mais que la méningite fait exception car il s’agit d’une infection des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière.

Cette maladie peut être causée par des virus, des bactéries ou des champignons. La méningite bactérienne est la plus grave, évoluant rapidement et pouvant entraîner le décès en l’absence de traitement immédiat. Il a souligné que les vaccins ont largement contribué à prévenir certains types et à sauver de nombreuses vies.

Le mal de tête intense peut avoir une origine autre que cérébrale

Le neurologue a détaillé les signes d’alerte de la méningite, qui comprennent :

• Une fièvre élevée.
• Une raideur de la nuque.
• Une éruption cutanée violacée qui ne disparaît pas sous la pression.

Il a indiqué que la maladie peut débuter par des symptômes similaires à ceux d’une infection virale courante, ce qui peut retarder le diagnostic et la demande de soins. Il a recommandé de se rendre immédiatement aux urgences en cas de suspicion, notamment chez les personnes non vaccinées.

Selon le National Health Service (NHS) britannique, la méningite peut se transmettre par :

• Le contact avec la salive (baisers, partage de boissons ou de cigarettes électroniques).
• Une proximité prolongée (vivre sous le même toit).

La contagion peut aussi provenir de porteurs asymptomatiques de virus ou de bactéries.

Les groupes les plus vulnérables sont :

• Les nourrissons et jeunes enfants.
• Les adolescents et jeunes adultes.
• Les personnes immunodéprimées (patients atteints de déficits immunitaires ou sous chimiothérapie).

Le NHS recommande une intervention rapide chez l’enfant en cas de :

• Fièvre très élevée ou très basse.
• Pleurs anormaux (faibles, intenses ou persistants).
• Modification du comportement, comme léthargie ou difficulté à se réveiller.
• Faible alimentation ou somnolence excessive.
• Éruption cutanée qui ne disparaît pas sous la pression.