Une étude révèle un nouveau mécanisme à l'origine des coups de soleil lors des vagues de chaleur

Une récente étude scientifique propose une explication inédite sur l’apparition des coups de soleil, remettant en cause la théorie traditionnelle qui prévalait depuis des années.

Les résultats indiquent que l’acide ribonucléique (RNA) serait le principal déclencheur de la réponse inflammatoire initiale de la peau après une exposition aux rayons ultraviolets, et non l’acide désoxyribonucléique (DNA) comme on le pensait auparavant.

Cette recherche a été menée par une équipe conjointe de l’université de Copenhague et de l’université technologique de Nanyang, qui ont obtenu des conclusions contestant la théorie scientifique classique liant directement les coups de soleil aux dommages causés au DNA des cellules cutanées.

La professeure assistante Anna Constance Vind, du département de médecine cellulaire et moléculaire de l’université de Copenhague, a expliqué que l’idée antérieure attribuait aux rayons ultraviolets la capacité de détériorer le DNA, entraînant la mort cellulaire et l’apparition des inflammations ainsi que des symptômes associés aux coups de soleil.

Or, les nouvelles données montrent que la phase initiale de la réaction cutanée à la lumière solaire est provoquée par des lésions au niveau du RNA, ce qui déclenche une cascade de réactions inflammatoires dans la peau.

Les chercheurs rappellent que le DNA constitue le réservoir principal des informations génétiques dans les cellules, portant les instructions à long terme nécessaires à la construction et au fonctionnement de l’organisme.

Le RNA, quant à lui, est plus dynamique et mobile à l’intérieur des cellules, jouant un rôle dans le transfert des instructions génétiques et dans la synthèse des protéines indispensables aux fonctions quotidiennes des cellules.

Cette distinction pourrait expliquer pourquoi l’inflammation, la douleur et les rougeurs apparaissent rapidement après une exposition solaire, le corps réagissant d’abord aux dommages subis par le RNA avant que les effets liés aux atteintes du DNA ne se manifestent à plus long terme.

Cette avancée pourrait permettre aux scientifiques de mieux comprendre les mécanismes de la réponse cutanée aux rayons ultraviolets et ouvrir la voie à la conception de traitements ciblant les inflammations provoquées par le soleil.

Cependant, les auteurs de l’étude soulignent que cette découverte ne minimise en rien la gravité des effets des UV sur le DNA, dont les altérations demeurent un facteur majeur dans le risque accru de cancer de la peau.

Malgré ces progrès, la protection de la peau contre une exposition prolongée aux rayons solaires intenses reste indispensable. Les mesures recommandées incluent l’utilisation d’un écran solaire adapté, l’évitement des heures de forte insolation et le port de vêtements protecteurs lorsque nécessaire.

Ce travail ouvre une nouvelle perspective sur la compréhension des coups de soleil, révélant que la réaction précoce de la peau aux UV est plus complexe que ce que les scientifiques avaient envisagé, ce qui pourrait à terme améliorer les stratégies de prévention et de soin.