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Tech & Sciences
Une étude de l'Université de Sheffield révèle que l'inhibition d'un signal de stress cellulaire clé pourrait prolonger la vie, remettant en question les hypothèses antérieures sur le vieillissement.
Dans une découverte scientifique qui pourrait modifier les stratégies de lutte contre le vieillissement, une étude récente menée par l'Université de Sheffield a révélé que l'inhibition d'un signal de stress cellulaire clé pourrait être la clé magique d'une vie plus longue. Cette nouvelle découverte remet en question les hypothèses précédentes qui encourageaient l'exposition des cellules à un léger stress pour stimuler leur vitalité, affirmant que l'inverse est vrai pour les organismes complexes.
L'étude, publiée dans les Actes de l'Académie Nationale des Sciences, se concentre sur un réseau moléculaire connu sous le nom de "Réponse intégrée au stress" (ISR). Ce système fonctionne à l'intérieur des cellules comme un mécanisme "d'urgence" pour faire face aux crises telles que le manque de nourriture ou les attaques virales. Alors qu'il était auparavant cru qu'une légère activation de ce système prolongeait la vie, des expériences sur la drosophile ont prouvé que c'est l'inhibition de cette voie qui a effectivement conduit à une prolongation de la durée de vie.
Les chercheurs ont mené des expériences intensives impliquant des dizaines de milliers de drosophiles, utilisant des outils génétiques précis. Les résultats ont montré qu'une augmentation de l'activité de la réponse au stress entraînait un raccourcissement de la durée de vie des mouches. En revanche, lors de l'inhibition de cette voie génétique, les mouches ont vécu plus longtemps et en bonne santé, même dans des conditions difficiles telles que des changements de régime alimentaire, ce qui remet en question les résultats d'études antérieures menées sur des organismes plus simples comme la levure et les vers.
La Dre Mer Simmonds de l'Université de Sheffield a expliqué que cette recherche vise à cibler le processus de vieillissement en soi. Avec l'augmentation du nombre de personnes âgées dans les sociétés, le besoin urgent de trouver des solutions pour réduire les fardeaux économiques et de soins associés à l'avancée en âge devient évident, soulignant que le choix de la drosophile a été fait en raison de son cycle de vie court qui permet une surveillance précise des résultats de la prolongation de la vie.
L'équipe de recherche cherche actuellement à tester la capacité de certains médicaments existants à reproduire le même effet que les modifications génétiques pour freiner la voie du stress. De son côté, la chercheuse associée Miriam Götz a affirmé que cette voie biologique (ISR) est un axe vital dans la recherche sur le cancer et l'immunité, et qu'une compréhension plus approfondie pourrait conduire au développement de traitements efficaces pour les maladies liées au vieillissement, ouvrant ainsi des perspectives médicales prometteuses qui n'étaient pas disponibles auparavant.
