Starlink : American Airlines équipe toute sa flotte

American Airlines a annoncé l'intégration du service Wi-Fi Starlink de SpaceX sur l'ensemble de sa flotte principale. Cette initiative concerne plus de 1 030 appareils, incluant aussi bien les monocouloirs que les biraisés. Le déploiement débutera au premier trimestre 2027, avec une capacité théorique atteignant 1 Gbps par avion.

Une expansion majeure de la connectivité

Ce plan représente une augmentation significative par rapport à l'annonce de mai 2026, qui prévoyait d'équiper environ 500 avions. La composition de la flotte cible comprend plus de 500 Airbus monocouloirs, plus de 400 Boeing monocouloirs et plus de 130 Boeing biraisés. Chaque appareil recevra un terminal Starlink Performance Aero, l'unité antenne-modem communicant avec les satellites de SpaceX.

La vitesse de 1 Gbps constitue le plafond pour la connexion totale de l'avion, partagée entre tous les passagers présents à bord. Les débits individuels seront donc inférieurs. American Airlines transporte annuellement plus de 165 millions de voyageurs. Le communiqué officiel ne précise pas si ce service sera gratuit ou payant.

Concurrence et simplification technique

Starlink est déjà opérationnel sur 724 appareils de United Airlines, tandis que SpaceX collabore avec 48 compagnies aériennes au total. Amazon Leo, le service satellite concurrent, devrait commencer son déploiement pour Delta Air Lines en 2028. Pour American Airlines, opter pour un seul fournisseur sur toute la flotte garantit une expérience utilisateur uniforme, que le vol soit court ou long-courrier.

Les biraisés assurent généralement les vols long-courriers, notamment les liaisons transatlantiques entre les États-Unis et le Royaume-Uni. La compagnie n'a pas encore indiqué quels modèles ou routes bénéficieront des mises à jour en priorité. L'installation sur 1 030 appareils prendra du temps, certains avions conservant temporairement leurs anciens systèmes.

En attendant, il est conseillé de vérifier les informations via l'application ou le site web de la compagnie avant la réservation si la connectivité est un critère décisif. American Airlines enrichit également ses outils passagers, comme le suivi des bagages via AirTag, signalant un investissement continu dans l'expérience de voyage. Les premiers avions équipés de Starlink devraient être visibles en 2027, sans date de fin de déploiement publiée pour l'instant.