Starship atteint l'orbite et déploie 26 satellites

Le lanceur géant Starship, développé par la société américaine SpaceX, a atteint pour la première fois l'orbite terrestre ce mardi. Cette étape marque une avancée significative dans le programme visant à envoyer des missions vers la Lune et Mars, trois ans après les premiers vols d'essai du véhicule.

Lors de cette opération, SpaceX a placé la fusée sur une orbite circulaire située à environ 275 kilomètres d'altitude. Pour y parvenir, l'appareil a dû atteindre une vitesse proche de 28 000 kilomètres par heure. Le vol s'est achevé plus rapidement que prévu, avec une insertion orbitale réalisée approximativement 26 minutes après le décollage, selon les images diffusées en direct.

La mission comprenait le déploiement de 26 nouveaux satellites. Ces engins spatiaux viennent élargir la constellation massive de l'entreprise, dédiée à la fourniture de services d'internet par satellite.

Après avoir accompli sa tâche, la partie supérieure du Starship a amerri dans l'océan Pacifique au large des côtes chiliennes. Le module a tenté de rallumer ses moteurs pour stabiliser sa descente sur l'eau, mais il a fini par exploser après s'être renversé sur le côté.

SpaceX espère que ce succès inaugurera une nouvelle phase de développement pour le lanceur. Les prochaines étapes incluent notamment des tests de ravitaillement en carburant directement en orbite.