La Force de l'ONU au Liban insiste sur l'importance d'une transition fluide avant la fin de ses opérations

Le général de brigade Diudato Abaniara, chef de la Force des Nations Unies provisoire au Liban (UNIFIL) et commandant général, a déclaré samedi qu'il était essentiel de garantir que d'autres agences des Nations Unies et l'armée libanaise soient en mesure de reprendre les missions menées par la force avant le début de son retrait à la fin de l'année.

Abaniara a parlé à Reuters depuis l'un des postes de l'UNIFIL dans le sud du Liban, où la force surveille les activités militaires depuis près de 50 ans.

Depuis l'éclatement d'un nouveau conflit entre Israël et le groupe armé libanais Hezbollah soutenu par l'Iran en mars, la force a également assuré une surveillance sécuritaire des convois d'aide humanitaire destinés aux habitants d'un petit groupe de villages majoritairement chrétiens dans le sud du Liban, désormais encerclés par les forces israéliennes. La plupart des habitants des autres régions du sud du Liban ont été contraints de fuir en raison des frappes israéliennes et des ordres d'évacuation.

Le Conseil de sécurité des Nations Unies a ordonné à l'UNIFIL de commencer son retrait d'ici la fin de l'année 2026, ce qui a suscité des inquiétudes quant à la poursuite de l'acheminement de l'aide humanitaire et au transfert des positions de la force à l'armée libanaise.

Abaniara a déclaré à Reuters : « Il existe d'autres entités des Nations Unies présentes ici dans le sud, c'est pourquoi il est crucial pour nous d'assurer une transition extrêmement fluide vers d'autres entités ou de préparer le terrain pour une future mission ».

Il a ajouté que l'UNIFIL travaille déjà avec l'équipe des Nations Unies chargée du Liban afin de garantir l'acheminement de l'aide humanitaire dans les zones contrôlées par Israël, et échange des informations avec l'armée libanaise concernant « les zones sensibles et comment elle peut gérer cette situation ».

Abaniara a reconnu qu'il pourrait être « extrêmement difficile » de remettre certaines positions de l'UNIFIL à l'armée libanaise, étant donné que plus de la moitié se trouvent actuellement dans des zones contrôlées par les forces israéliennes.

Israël détruit un village proche d'un site sous contrôle des Nations Unies

Des diplomates craignent que le départ de l'UNIFIL entraîne la perte par les Nations Unies de « ses yeux et ses oreilles » dans le sud du Liban.

Abaniara a parlé à Reuters depuis un poste dominant le village de Al-Munṣūri, où les forces israéliennes mènent des opérations de démolition depuis que des ordres d'évacuation ont été donnés aux habitants en juin, malgré la mise en place d'un cessez-le-feu. Des journalistes de Reuters ont observé des engins lourds détruisant des arbres et plusieurs immeubles à plusieurs étages.

Abaniara a qualifié ces opérations de démolition de « violation supplémentaire » des résolutions du Conseil de sécurité relatives au Liban. L'armée israélienne affirme qu'elle détruit des infrastructures appartenant à Hezbollah dans tout le sud du Liban.

Avec l'échec de la stratégie américaine visant à permettre à l'armée libanaise de désarmer Hezbollah et de renforcer sa présence dans le sud du Liban, les efforts diplomatiques s'accélèrent pour combler le vide laissé par le retrait de l'UNIFIL.

Le Liban souhaite proroger le mandat de la force, tandis que d'autres pays envisagent la création d'une nouvelle mission multinationale, bien que le type de mandat dont elle bénéficiera reste incertain.

Abaniara a déclaré que la prorogation du mandat serait un « grand honneur », mais a ajouté qu'en l'absence d'une décision nouvelle du Conseil de sécurité, la force devrait mettre fin à ses opérations à la fin de l'année.

« C'est une période courte… La présence des Nations Unies dans le sud est d'une importance capitale, et pour moi, elle est aujourd'hui plus importante que jamais ».