جعجع: Ce que nous recevons aujourd'hui est « l'électricité de Gebran Bassil »... parce que nous possédons encore les mêmes centrales

Le chef du parti des Forces libanaises, Samir Geagea, a affirmé que la crise que traverse le secteur de l'électricité est le résultat des politiques adoptées au cours des dernières années, estimant que les Libanais continuent de recevoir « l'électricité que nous avons héritée de l'ère de Gebran Bassil », car les infrastructures, des centrales de production aux réseaux de transport et de distribution, n'ont pas changé à ce jour. La seule différence est que ces infrastructures sont aujourd'hui gérées comme il se doit, ce qui a permis au citoyen de bénéficier des mêmes heures d'alimentation qu'auparavant, mais sans que le gouvernement actuel ne dépense « un seul centime » du Trésor public pour ce secteur.

Dans un entretien accordé au magazine « Al-Massira », qui le publiera intégralement dans son prochain numéro, Geagea a souligné que le traitement de la crise de l'électricité ne se fait pas par des décisions administratives ou des décrets, car le secteur repose sur des infrastructures massives, expliquant que « l'électricité, ce sont des centrales, des réseaux de distribution et des infrastructures, et non pas une question de déplacer une allumette d'un endroit à un autre ou d'émettre un décret pour résoudre la crise ».

Il a indiqué que « l'électricité que les gens reçoivent jusqu'à présent est l'électricité de Gebran Bassil, parce que nous possédons encore les mêmes centrales, les mêmes réseaux de distribution, les mêmes conditions, mais avec une bonne gestion, ni plus ni moins ». Il a ajouté que le gouvernement, depuis qu'il a pris ses responsabilités, « n'a dépensé aucun centime pour l'électricité provenant du Trésor public, et que celui qui dit le contraire n'a qu'à produire les documents qui le prouvent ».

Il a souligné que la persistance de la crise n'est pas due à une défaillance de l'administration actuelle du ministre de l'Énergie et de son équipe, mais à l'absence des capacités financières nécessaires pour réaliser les investissements requis, rappelant que le secteur de l'électricité a drainé au cours des quinze dernières années « pas moins de trente milliards de dollars du Trésor public », et pourtant les Libanais souffrent toujours du même problème.

Geagea a estimé que la véritable solution commence par l'implication du secteur privé dans la production et la gestion de l'électricité, déclarant : « Tant que ce secteur est géré par l'État, le problème ne sera pas résolu. » Il a révélé que le ministre de l'Énergie et son équipe ont passé les derniers mois à finaliser les exigences légales et réglementaires pour la création de l'autorité de régulation et la préparation des cahiers des charges, en vue d'ouvrir la porte à l'investissement pour le secteur privé, notant que ce jour même, cette porte a été ouverte aux entreprises souhaitant investir sur le site de l'autorité de régulation, ce qui constitue une étape charnière dans le processus de réforme. Il a ajouté : « Je considère qu'aujourd'hui marque le début de la fin de la crise de l'électricité au Liban, en ouvrant ce secteur au secteur privé, car il n'y a pas d'autre moyen de sauver le secteur de l'électricité que par cette étape. »

Geagea a abordé les critiques adressées à la performance du ministre de l'Énergie, en particulier celles l'accusant de n'avoir réalisé aucun progrès tangible depuis sa prise de fonction, estimant que ces critiques ignorent les faits et les chiffres et reposent sur une comparaison inexacte entre la réalité actuelle du secteur et ce qu'elle était auparavant. Il a noté que certains répètent que les Libanais bénéficiaient d'une meilleure alimentation électrique lorsque le « Courant patriotique libre » gérait le ministère, malgré le coût élevé supporté par le Trésor, mais les faits prouvent le contraire, affirmant que les heures d'alimentation aujourd'hui ne diffèrent pas de ce qu'elles étaient à cette époque, avec une différence fondamentale : l'État ne supporte plus les charges financières qu'il supportait auparavant, qui s'élevaient à un milliard de dollars par an provenant du Trésor public. Il a ajouté : « Dire que l'électricité coûtait un milliard de dollars au Trésor public mais qu'il y avait de l'électricité est totalement faux, car l'alimentation est restée la même, mais avec un coût de zéro dollar pour le Trésor public. »

Geagea a estimé qu'une grande partie du problème réside dans la croyance des citoyens que l'argent dépensé par le Trésor public ne les concerne pas directement, alors qu'en réalité, c'est leur propre argent, déclarant : « Le Trésor, c'est votre poche, et en payer signifie que c'est vous qui payez. »

En réponse à une question sur l'absence de lancement de nouveaux projets de construction de centrales électriques, malgré des offres internationales ces dernières années, Geagea a affirmé que ces offres existaient effectivement, mais que les conditions qui prévalaient alors n'existent plus aujourd'hui, après l'entrée du Liban dans une phase de faillite financière.

Il a expliqué que plusieurs entreprises mondiales, dont Siemens et General Motors et d'autres, avaient exprimé leur volonté d'investir dans la construction de centrales électriques selon le système BOT, profitant de la capacité de l'État libanais à fournir une garantie souveraine aux investisseurs, mais cette réalité a complètement changé après la crise financière. Il a déclaré : « Les offres n'existent plus, contrairement au passé, parce que le Liban n'était pas en faillite auparavant. Toute entreprise, selon la formule BOT, était prête à venir au Liban et à investir, car l'État était en mesure de donner une garantie souveraine. Aujourd'hui, le Liban est un État en faillite et ne peut pas fournir cette garantie, donc aucune entreprise n'est prête à investir en l'absence de cette garantie. »

Il a indiqué que le ministre de l'Énergie n'a cessé, depuis sa prise de fonction, de tenter d'attirer des entreprises étrangères pour investir dans le secteur, révélant qu'il a effectué une série de contacts et de visites aux États-Unis, en France, en Arabie saoudite, au Qatar, aux Émirats et dans les pays du Golfe, dans le but de convaincre des entreprises spécialisées d'entrer sur le marché libanais, mais toutes ces tentatives se sont heurtées à l'incapacité de l'État à fournir les garanties requises. Il a ajouté que cette réalité a contraint l'autorité de régulation à adopter une nouvelle approche basée sur l'octroi à l'investisseur privé du droit de produire et de distribuer l'électricité simultanément, afin de lui assurer la garantie économique que la garantie souveraine de l'État fournissait auparavant. Il a déclaré : « Aujourd'hui, pour que le secteur privé accepte d'investir, l'autorité de régulation a présenté un modèle permettant à toute entreprise de construire une centrale et d'obtenir la distribution en même temps, car la garantie réside désormais dans sa capacité à percevoir elle-même les recettes, après l'incapacité de l'État à fournir la garantie souveraine. »

Geagea a estimé qu'il est inacceptable que le « Courant patriotique libre » critique la performance du ministère actuel dans le dossier de l'électricité, après avoir été responsable de ce secteur pendant quinze ans, déclarant : « Les derniers à avoir le droit de parler de l'électricité, et il est honteux pour eux d'en parler, sont les gens du Courant patriotique libre. Au moins, ils devraient se taire, car ils ont passé quinze ans dans ce secteur, et nous avons tous vu dans quel état ils l'ont livré. » Il a ajouté que les infrastructures sur lesquelles repose le secteur aujourd'hui sont les mêmes que celles laissées par les administrations précédentes, expliquant que la seule différence réside dans la méthode de gestion, et a déclaré : « L'électricité que nous recevons encore aujourd'hui est l'électricité du courant... pas le courant électrique, mais l'autre courant qui électrifie sans donner d'électricité. »

Geagea a affirmé que la douleur des citoyens est légitime et qu'ils ont le droit d'exiger une amélioration de l'alimentation électrique, mais il a appelé à orienter la responsabilité vers ceux qui ont conduit le secteur à son état actuel, estimant que l'étape franchie en ouvrant la porte à l'investissement privé représente le changement le plus important qui aurait dû se produire depuis des années. Dans ce contexte, il a évoqué des offres qui, selon lui, étaient disponibles pour le Liban dans le passé, notant que la société Siemens avait proposé de réaliser des centrales de production selon le système BOT sans que l'État n'ait à supporter aucun coût, et que le Fonds koweïtien pour le développement était prêt à construire les centrales électriques dont le Liban avait besoin, à la demande du président Michel Sleimane à l'émir du Koweït, mais ces opportunités, selon Geagea, n'ont pas été exploitées à l'époque en raison du refus de Gebran Bassil, déclarant : « C'est là la catastrophe, la catastrophe réside dans ce que nous n'avons pas fait au cours des dix dernières années, et non dans ce que nous ne pouvons pas faire aujourd'hui dans des conditions défavorables, qui ne nous permettent pas de faire plus que ce que nous avons fait jusqu'à présent, c'est-à-dire trouver le moyen pour le secteur privé d'entrer dans le secteur de l'électricité. »

Geagea s'est arrêté sur ce qu'il a appelé « l'État profond » au sein des administrations publiques, estimant que les obstacles à la réforme du secteur de l'électricité ne se limitent pas aux aspects techniques ou financiers, mais s'étendent également aux obstacles administratifs qui entravent la mise en œuvre des décisions et des réformes, notant que l'autorité de régulation du secteur de l'électricité en est un exemple clair. Il a expliqué que les membres de l'autorité sont des spécialistes de très haute compétence, rassemblés par le ministre de l'Énergie de plusieurs pays, la plupart étant revenus de l'étranger pour participer à l'autorité, mais ils ont dû travailler pendant de longs mois, huit mois, sans recevoir leurs salaires en raison de retards dans les procédures administratives. Il a déclaré : « Tout comme il y a un État profond dans le domaine sécuritaire, il y a aussi un État profond dans les administrations de l'État. »

Dans le même contexte, Geagea a révélé que le ministère de l'Énergie est confronté à un problème tout aussi grave : le refus d'un grand nombre d'administrations publiques de payer les factures d'électricité dues à l'Électricité du Liban, alors que des mesures strictes sont appliquées aux citoyens qui tardent à payer leurs dus. Il a déclaré : « Le citoyen ordinaire, s'il ne paie pas sa facture d'électricité, l'État lui coupe le courant. Mais lorsque l'État lui-même ne paie pas ses factures, que pouvons-nous faire avec lui ? » Il a noté que le montant des arriérés dus par les administrations publiques a atteint des niveaux élevés menaçant la capacité de l'institution à continuer, précisant que la valeur de ces créances s'élève à environ 250 millions de dollars, tandis que les arriérés résultant des exonérations approuvées par le gouvernement pour le Conseil du Sud au cours des dernières années se situent entre 150 et 200 millions de dollars. Il a estimé que le soutien aux régions touchées est un devoir national incontestable, mais que le financement de ce soutien doit provenir du budget de l'État, et non des recettes de l'Électricité du Liban, car cela affecte directement sa capacité à acheter du fioul et à assurer l'alimentation électrique. Il a déclaré : « Le gouvernement est obligé d'aider les habitants du Sud, et nous sommes tous obligés de le faire, mais pas au détriment de l'Électricité du Liban, qui a ses propres comptes, et sur la base desquels le tarif a été fixé pour assurer le prix du fioul nécessaire à la production d'électricité. Lorsque 30 % des recettes de l'institution s'arrêtent, comment peut-elle continuer ? » Il a ajouté que le ministre de l'Énergie a passé les derniers mois à suivre ce dossier avec le président de la République, le Premier ministre et le ministre des Finances, avertissant que le retard continu de l'État dans le paiement de ses dus pourrait conduire à l'incapacité de l'institution à acheter le fioul nécessaire à la poursuite de l'alimentation. Il a déclaré : « Le ministre de l'Énergie a passé les trois derniers mois à avertir que nous pourrions atteindre un stade où nous ne pourrions plus acheter de fioul. Nous ne voulons pas augmenter le tarif pour les citoyens, et c'est pourquoi nous disons à l'État : payez ce que vous devez pour que nous puissions continuer. »