Tripoli sur la carte des grands corridors... Que porte la visite de Bilal Erdogan au Liban ?

Du soutien social et de la naturalisation aux projets portuaires, ferroviaires et énergétiques, Ankara avance dans le nord du Liban grâce à un réseau entrelacé d'instruments doux et d'intérêts économiques. Alors que des rapports font état d'une activité de renseignement turque pilotée depuis Damas, les faits déclarés révèlent une trajectoire plus claire : une tentative de s'insérer dans l'infrastructure logistique susceptible de relier la Turquie à la Syrie, au Golfe et à la Méditerranée orientale.

La ville de Tripoli, que tous ont tenté de stigmatiser en l'associant à l'accueil de groupes hors-la-loi et terroristes, tout en étant marginalisée économiquement par ses dirigeants sunnites, a vu sa position géographique la replacer sur la carte des intérêts régionaux. Son port n'est plus une simple installation de déchargement, mais un point potentiel dans un réseau de transport s'étendant de l'Anatolie jusqu'au Levant et au Golfe.
Dans cette transformation, la Turquie ne semble pas être un acteur passager cherchant une opportunité commerciale, mais une puissance régionale visant à consolider une présence dans une zone où la géographie libanaise croise les calculs syriens, arabes et méditerranéens.
Les données indiquent l'existence d'un point opérationnel à Tripoli géré par une personne chargée de coordonner avec un groupe de collaborateurs locaux, avec un soutien technique et logistique turc. Ce soutien comprend des équipements de communication fonctionnant via satellite, permettant un contact direct avec les autorités supervisant ces opérations hors du territoire libanais.

La gestion de cette activité depuis Damas prend une importance accrue après la chute du régime de Bachar al-Assad et la montée d'Ahmed al-Charaa au pouvoir. La relation turco-syrienne est passée du niveau d'influence sur les forces d'opposition et les factions à celui de relation avec les institutions du nouveau pouvoir, offrant à Ankara une marge de manœuvre plus large dans les dossiers transfrontaliers.
De plus, le vide politique laissé par l'absence du « Courant du Futur », le recul de la capacité des autres dirigeants sunnites traditionnels de Tripoli à combler ce vide sur le plan économique ou des services, et la quasi-absence de soutien et d'attention directe du Golfe pour le dossier sunnite libanais durant les dernières années, ayant conduit à l'échec de la production d'une direction alternative influente capable de gérer la rue, ont contribué à la montée progressive et méthodique du rôle turc dans la ville.

De Tripoli aux corridors : Ankara veut une place dans le nouveau réseau commercial
Le tableau devient plus clair lorsqu'on passe des projets locaux au réseau des corridors régionaux. En mai 2026, le ministère libanais des Travaux publics a lancé le processus d'appel d'offres pour préparer les études et les conceptions nécessaires à la modernisation de la ligne ferroviaire entre Tripoli et Abou Duhour (Al-Ouyoun) à la frontière syrienne. Le projet vise à reconnecter le port au réseau syrien et à ouvrir la voie à un transport terrestre pouvant s'étendre à l'avenir vers la Turquie, l'Irak, la Jordanie et le Golfe.
En octobre, des efforts libanais ont émergé pour bénéficier du soutien turc dans un projet ferroviaire régional reliant la Turquie à l'Arabie Saoudite via la Syrie et la Jordanie. Des responsables libanais et turcs ont également discuté de la coopération dans les transports et les infrastructures, confirmant que le lien ferroviaire n'est plus une idée historique, mais fait partie intégrante du débat économique et politique entre les deux gouvernements.
Ces projets revêtent une importance particulière car la Turquie cherche à renforcer sa position en tant que nœud de liaison entre l'Europe, l'Asie et le Moyen-Orient. Grâce au partenariat avec la Syrie, puis à l'extension de la connexion vers le Liban et le Golfe, Ankara peut renforcer son rôle dans le mouvement des marchandises, de l'énergie et de la reconstruction.
On ne peut comprendre l'intérêt turc pour Tripoli sans considérer la concurrence en Méditerranée orientale. Cette superposition s'est manifestée dans l'objection de la Turquie à l'accord de démarcation maritime entre le Liban et Chypre, signé en novembre 2025. Ankara a estimé que cet accord ignorait les droits des Chypriotes turcs, tandis que Beyrouth et Nicosie y voyaient une étape permettant de renforcer la coopération dans le domaine de l'énergie et de l'exploration maritime.
En revanche, les ports de Beyrouth et de Tripoli ont rejoint le club des ports du corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe, ouvrant au Liban une voie supplémentaire de coopération avec les marchés asiatiques et européens. Cette évolution place les ports libanais au cœur d'une concurrence plus large sur les routes commerciales et donne à Tripoli une importance accrue en tant que point pouvant se connecter à plusieurs réseaux régionaux.
Ainsi, Ankara cherche à garantir sa présence lors de la phase de construction de ce réseau, plutôt que d'attendre qu'il soit achevé pour tenter d'y entrer.

Bilal Erdogan : la façade sociale du projet économique
Dans ce contexte, la visite attendue de Bilal Erdogan, fils du président turc et l'un des noms évoqués pour des rôles futurs au sein de l'appareil de gouvernance turc, prend une importance dépassant sa dimension sociale. Le programme de la visite indique que Tripoli sera son étape principale, avec des rencontres politiques et religieuses, ainsi que des visites au port, à la zone économique spéciale et à la Foire internationale Rachid Karamé, accompagnées de l'annonce d'initiatives pour restaurer des monuments ottomans et élargir les programmes de bourses d'études.
Il est également prévu que des hommes d'affaires et des représentants des secteurs des services et de l'investissement accompagnent la visite, plaçant la coopération économique au centre de l'ordre du jour, aux côtés de la présence culturelle et religieuse.
Cette imbrication entre la façade sociale et la délégation économique reflète la nature de l'approche turque : renforcer les liens historiques et culturels, élargir le réseau de relations locales, puis ouvrir des canaux directs avec les institutions qui contrôlent l'avenir de l'investissement, du transport et des services dans le Nord.
La visite, dont le succès ou l'échec sera mesuré par sa capacité à attirer les foules populaires et l'ampleur de la mobilisation de masse sur le terrain, ne part pas d'une approche considérant Tripoli comme une ville nécessitant uniquement des initiatives humanitaires ou des aides caritatives, mais comme un site stratégique possédant des atouts économiques et logistiques prometteurs, notamment le port, la zone économique spéciale et la Foire internationale Rachid Karamé, ainsi qu'un ensemble d'installations vitales exploitables dans des projets d'investissement et des partenariats régionaux à long terme.
Dans ce cadre, trois sites figurent en tête de la liste des intérêts turcs : le port de Tripoli, l'aéroport de Qlayaat et les installations pétrolières et énergétiques de Beddaoui.

Premièrement : le port de Tripoli.. la porte d'entrée vers la Syrie
Le port représente l'objectif le plus important dans les calculs économiques et géopolitiques turcs. Sa proximité avec la frontière syrienne lui confère la capacité de servir les marchés libanais et syriens, et permet, après le développement de son infrastructure et son raccordement aux réseaux de transport, de devenir un centre régional de stockage, de réacheminement et de distribution des marchandises.
Les données officielles du port montrent que le projet du nouveau quai, d'une longueur d'environ 1200 mètres et d'une profondeur atteignant 15 mètres, vise à renforcer sa capacité à accueillir les grands navires que le port de Beyrouth ne peut recevoir, ce qui élève son statut sur la carte du fret international.
Plus important encore, la présence commerciale turque à Tripoli n'est plus entièrement hypothétique. Il existe une ligne maritime reliant Mersin à Tripoli, un mouvement régulier de chauffeurs de camions et de marchandises entre les deux côtés, et l'Agence turque de coopération et de coordination (TIKA) a réalisé des travaux dans des installations dédiées aux voyageurs et aux chauffeurs à l'intérieur du port. Des rapports économiques indiquent que des entreprises turques sont actives sur le marché libanais.

Deuxièmement : l'aéroport de Qlayaat.. la porte aérienne du Nord
L'aéroport René Moawad de Qlayaat constitue un élément complémentaire du système de transport qui pourrait se former dans le nord du Liban. Istanbul est l'une des principales destinations régionales prévues dans la première phase d'exploitation de l'aéroport de Qlayaat, qui se prépare à lancer ses premiers vols commerciaux à partir du 15 novembre.
Dans les calculs turcs, l'aéroport acquiert une importance supplémentaire en raison de sa proximité avec Tripoli et la frontière syrienne, formant une complémentarité avec le projet du port, de la zone économique et du chemin de fer.

Troisièmement : Beddaoui.. la carte énergétique différée
Quant aux installations de Beddaoui, elles tirent leur importance de leur positionnement dans l'infrastructure pétrolière et gazière libanaise, et de leur lien avec les itinéraires énergétiques et les approvisionnements en carburant. Leur valeur ressort dans toute vision future de réhabilitation des installations de stockage et de transport, ou de développement des réseaux de gaz et d'énergie reliant le Liban à son environnement.
Les projets énergétiques régionaux relancent l'importance de ces installations, surtout dans le contexte de la recherche d'itinéraires alternatifs pour l'approvisionnement et le raccordement des marchés. Ainsi, toute présence d'investissement ou d'exploitation extérieure dans ce secteur acquiert une dimension dépassant la viabilité commerciale directe pour influencer la sécurité énergétique et les choix futurs du Liban.

La ligne Tapline et la mémoire de l'énergie régionale
La discussion sur les installations énergétiques dans le nord du Liban ravive l'importance des oléoducs historiques qui reliaient la péninsule arabique à la côte méditerranéenne. La ligne Tapline, ou pipeline arabe traversant les pays, arrive en tête de ces projets, ayant été créée pour transporter le pétrole saoudien de la région orientale vers la côte méditerranéenne via les territoires syrien et jordanien jusqu'au Liban.
Bien que la ligne ait cessé de fonctionner il y a des décennies, l'histoire de ce réseau illustre comment la géographie libanaise fut, à certaines époques, partie intégrante du système énergétique régional. Aujourd'hui, avec le retour des discussions sur les corridors terrestres, les chemins de fer, le raccordement électrique et le gaz, les installations du Nord acquièrent une nouvelle importance dans les visions de reconnexion des marchés et des sources d'énergie.

La visite de Aoun et le message de l'État : Qui décide de l'avenir de Tripoli ?
C'est pourquoi, après 14 ans depuis la dernière visite présidentielle effectuée par Michel Sleiman le 13 novembre 2011, la visite de Joseph Aoun à Tripoli était significative. Le président voulait visiter en premier lieu les mêmes sites que ceux qui seront visités par la délégation turque, les replaçant dans le cadre de l'État et de ses institutions, avant l'arrivée de Bilal Erdogan portant un projet turc mêlant le social, l'économique et le politique. De cet angle, on peut lire la visite présidentielle comme une tentative de bloquer la transformation de la visite turque en occasion de consolider une influence exclusive dans la ville, ou en plateforme pour présenter Ankara comme l'entité capable de parrainer l'avenir de Tripoli et de ses installations.
On ne peut non plus lire la visite de Aoun à Tripoli indépendamment des transformations de sa politique étrangère au cours des derniers mois. Le président, qui a demandé à la Turquie lors de sa visite en juillet dernier un soutien politique, militaire et économique, n'a pas limité ses options à Ankara, mais a travaillé à construire un réseau de relations parallèles avec la Grèce, Chypre, les Émirats Arabes Unis et l'Inde, orientant le Liban vers un système plus large de partenariats en Méditerranée orientale.
Sa visite à Athènes le 31 août a été une étape marquante de cette trajectoire. Aoun et le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis sont convenus d'élever les relations au niveau d'un partenariat stratégique, examinant la création d'un conseil de coopération de haut niveau incluant la politique étrangère, la défense, l'énergie et la culture.
Cela ne s'est pas limité à la coopération économique. Mitsotakis a annoncé la poursuite du soutien à l'armée libanaise, mentionnant la disposition de son pays à fournir un soutien supplémentaire, y compris le renforcement des capacités de la marine libanaise et la surveillance de l'espace maritime, dans une phase précédant la fin de la mission de la FINUL. Il a également souligné le soutien d'Athènes à la souveraineté du Liban et au renforcement de l'autorité de ses institutions. Cependant, la visite coïncidait avec la signature par la Grèce et Israël d'un accord de défense massif d'une valeur proche de trois milliards d'euros, pour la mise en place d'un système de défense aérienne multicouche, constituant la plus grande transaction d'exportation de défense dans l'histoire des relations entre les deux pays.
Après la déclaration de Aoun lors de sa visite à Tripoli selon laquelle « il n'y a pas de développement sans sécurité », l'opération de sécurité menée par la force d'élite de la Direction générale de la Sécurité générale a permis de saisir de grandes quantités d'armes de guerre, de munitions, d'explosifs, de détonateurs et d'engins explosifs dans une maison appartenant à un Libanais identifié par les initiales « R.S » dans le quartier d'Abi Samra.
Les informations indiquent que le volume des saisies était important, incluant également un drone. Malgré les arrestations, quatre autres personnes restent recherchées, soupçonnées d'être liées au complot. Selon les données de sécurité diffusées, l'objectif était de perpétrer des attaques terroristes pendant la période des fêtes de Noël et du Nouvel An dans la ville. La question se pose alors : quelle entité a activé ces cellules et quel est le motif ? Est-ce pour éloigner les investisseurs de la région, parmi lesquels figurent des entreprises françaises ?

Israël et la Méditerranée orientale : Pourquoi l'importance du port dépasse-t-elle les frontières du Liban ?
L'importance du port de Tripoli est également liée à la concurrence en Méditerranée orientale. Le port, capable d'accueillir des navires, de stocker des marchandises et de les réacheminer vers la Syrie et les marchés voisins, peut devenir un point de valeur dans les calculs de transport et d'approvisionnement régionaux.
Israël surveille les mouvements turcs en Méditerranée orientale dans un contexte plus large de concurrence sur les ports, les ressources maritimes, les routes commerciales et l'énergie. De plus, le désaccord turc avec Chypre concernant la démarcation maritime et l'objection d'Ankara à l'accord libano-chypriote révèlent que les ports et les frontières maritimes ne sont pas des dossiers séparés des équilibres politiques et sécuritaires de la région.
Dans cette optique, le développement du port de Tripoli n'a pas seulement un impact sur l'économie libanaise. Son éventuel raccordement aux réseaux turcs, syriens et du Golfe en fait une partie d'une équation régionale où les puissances rivalisent pour les routes d'approvisionnement et de commerce, et pour les sites susceptibles de devenir des nœuds logistiques influents.
Quant aux craintes israéliennes qu'il devienne une plateforme servant une coopération turco-iranienne, elles s'inscrivent dans ces calculs sécuritaires plus larges, notamment compte tenu de la sensibilité du mouvement des marchandises et des équipements vers la frontière syrienne.

La bataille de l'influence commence par la montagne de déchets
Tripoli, la ville qui a souffert d'une marginalisation délibérée, tandis que ses dirigeants traitaient ses habitants comme un capital électoral convoqué lors des urnes, est aujourd'hui au centre de l'attention et de la concurrence américaine, française et turque.
L'intérêt américain et français pour la ville n'est pas né soudainement, mais s'est clairement manifesté après l'explosion du port de Beyrouth le 4 août 2020, lorsque les capitales occidentales ont réévalué l'importance du port septentrional et de sa position stratégique, commençant à le voir comme une alternative potentielle et une installation vitale sur la carte des intérêts régionaux.
Par la porte des crises sociales et environnementales, ces puissances ont trouvé un moyen de renforcer leur présence dans la ville. La crise des déchets et les risques environnementaux posés par la montagne de déchets, ainsi que le problème des chiens errants et la détérioration des services municipaux, ne sont pas de simples dossiers de service dans une ville écrasée par la pauvreté et le chômage, mais des indicateurs de l'ampleur du vide laissé par l'absence de l'État et la faiblesse des institutions locales. Dans une telle réalité, toute entité capable de fournir des solutions pratiques et tangibles devient un acteur ayant une chance d'influencer la société et de gagner sa présence et sa confiance.
Tandis que les puissances régionales se disputent les ports, les corridors, les chemins de fer et l'énergie, le véritable défi libanais reste de ne pas transformer une géographie qui pourrait être une source de richesse en une source d'influence pour autrui, car celui qui contrôlera la décision à Tripoli ne contrôlera pas seulement sa rue, mais pourrait posséder une clé parmi les clés du Liban sur la carte des intérêts régionaux.

Zayna Arzouni - Al-Liwa