Canada dévoile son groupe le 29 mai, David attendu

Le Canada dévoilera son groupe de 26 joueurs pour la Coupe du monde le 29 mai à Charlotte, alors que plusieurs cadres restent touchés par les blessures. Jesse Marsch doit y annoncer une sélection attendue plus tard que la plupart des autres nations.

Ce délai supplémentaire doit laisser davantage de temps aux joueurs pour récupérer et au staff pour les évaluer avant les amicaux du 1er et du 5 juin contre l’Ouzbékistan et l’Irlande. À quelques jours de l’annonce, la hiérarchie reste mouvante dans plusieurs secteurs du terrain.

Dans les buts, les choix retenus sont Maxime Crépeau, Dayne St. Clair et James Pantemis. Owen Goodman et Tom McGill figurent aussi parmi les candidats.

Pantemis, gardien des Portland Timbers, est le meilleur portier canadien de la saison MLS 2026, avec seulement une sélection en équipe nationale. Crépeau et St. Clair forment depuis le départ de Milan Borjan le duo de tête, même si St. Clair a disputé 15 des 29 matches du Canada sous Marsch.

Le cas Pantemis complique encore l’équation. Le joueur de 29 ans affiche un total de 5,0 buts évités, le quatrième meilleur chiffre parmi les gardiens titulaires de MLS, ainsi qu’un pourcentage d’arrêts de 72,5 %, septième de la ligue. Il a aussi signé récemment une parade candidate au titre d’arrêt de l’année face à Lionel Messi, malgré une défaite 2-0 contre l’Inter Miami.

En défense, les choix projetés sont Alistair Johnston, Niko Sigur, Richie Laryea, Alphonso Davies, Moïse Bombito, Derek Cornelius, Alfie Jones, Luc de Fougerolles et Joel Waterman. Kamal Miller, Zorhan Bassong, Jahkeele Marshall-Rutty, Ralph Priso, Jamie Knight-Lebel et Nikola Markovic restent en embuscade.

Davies demeure la principale interrogation. Revenu de blessure en mars, le latéral de 25 ans a ensuite subi une lésion aux ischio-jambiers en demi-finale de Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain, ce qui l’éloigne pour cinq à six semaines et le rend incertain pour la phase de groupes. Il devrait toutefois figurer dans la liste et pourrait être disponible en sortie de banc au premier match ou peu après.

Richie Laryea n’a plus joué depuis le 22 avril, mais il est attendu pour le tournoi. Alistair Johnston n’a plus porté le maillot canadien depuis juin 2025 en raison de plusieurs blessures, tandis que Niko Sigur est l’un des deux seuls latéraux pleinement aptes avec un potentiel de titulaire.

Au centre, Moïse Bombito poursuit sa reprise après une fracture de la jambe et n’a plus joué depuis le 5 octobre. Derek Cornelius, revenu de blessure, a été reversé avec l’équipe réserve des Rangers et n’a plus disputé de match en club depuis le 9 novembre.

Alfie Jones est toujours en convalescence après une opération avec Middlesbrough, et Luc de Fougerolles monte encore en charge avec le FCV Dender. Joel Waterman apparaît donc comme le seul défenseur du groupe pressenti à être à la fois en bonne santé et régulièrement utilisé en club.

Au milieu, le secteur est le moins exposé aux blessures et semble le plus stabilisé. Stephen Eustáquio doit débuter et porter le brassard lors du match d’ouverture, malgré son absence du rassemblement de mars en raison d’un hématome.

Ismaël Koné est lui aussi attendu dans le onze de départ. Le milieu de Sassuolo apporte sa maîtrise du ballon et sa capacité à casser des lignes par des passes basses, des qualités qui l’ont aidé à inscrire six buts en Serie A cette saison.

Mathieu Choinière et Nathan Saliba peuvent aussi prétendre à une place de titulaire. Choinière reste sur de bonnes performances en MLS et en CONCACAF avec LAFC, tandis que Saliba a attiré l’attention de clubs en Angleterre et en Italie après cinq buts et deux passes décisives pour sa première saison européenne avec Anderlecht.

Jonathan Osorio devrait compléter le groupe axial. Le vétéran de Toronto FC fêtera ses 34 ans pendant le match d’ouverture, sur le terrain qu’il considère comme sa maison en club et en sélection depuis 2013.

Sur les côtés, Tajon Buchanan est installé à droite et Ali Ahmed à gauche. Liam Millar devrait apporter de l’impact en sortie de banc après avoir aidé Hull City à atteindre la finale des barrages de Championship, tandis que Marcelo Flores s’apprête à disputer ses premiers matches officiels avec le Canada après avoir convaincu lors des amicaux de mars.

En attaque, Jonathan David et Cyle Larin semblent repartir comme la paire de référence. Quatre ans après avoir déjà débuté ensemble au Mondial 2022, ils devraient de nouveau mener la ligne canadienne.

David, devenu le visage des ambitions canadiennes en raison des blessures de Davies, a inscrit huit buts et délivré cinq passes en 45 matches pour sa première saison à la Juventus. Larin, lui, a retrouvé de l’allant avec Southampton, où il a marqué neuf fois en 22 rencontres depuis son arrivée en janvier.

Le Canada devrait utiliser David un peu plus bas que Larin dans un 4-4-2. Le 4-4-1-1 employé par l’équipe n’a généralement pas donné de bons résultats, mais la forme actuelle de Larin en club le rend difficile à écarter, même s’il n’a plus marqué pour le Canada depuis 2024.

Promise David constitue l’option la plus intrigante derrière eux. L’attaquant de Royal Union Saint-Gilloise, qui mesure 1,96 m, a subi une opération de la hanche en février mais a pris de l’avance sur son calendrier de récupération.

Le report de l’annonce du groupe au 29 mai lui offre quelques jours supplémentaires pour revenir, tout en laissant au staff canadien davantage de temps pour juger son état à Charlotte. Avant sa blessure, il avait inscrit 15 buts en 37 matches, dont le premier de la saison 2025-2026 de Ligue des champions de l’UEFA, et il compte trois buts en seulement 201 minutes avec le Canada.

Sans lien de parenté avec Jonathan David, il complète une ligne offensive où Tani Oluwaseyi apporte sa vitesse, sa puissance athlétique et sa frappe de loin. Daniel Jebbison ajoute, lui, un profil plus physique à l’attaque canadienne.