Delhi devient la ville la plus polluée au monde

New Delhi a pris la tête du classement mondial des villes les plus polluées, supplantant Lahore au Pakistan. Cette dégradation brutale s'est traduite par une visibilité réduite et l'apparition d'un smog dense, signalant une crise environnementale majeure dans la capitale indienne.

L'agence Reuters rapporte que le groupe suisse IQAir a enregistré un indice de qualité de l'air (IQA) de 334 à Delhi, un niveau qualifié de « dangereux ». Selon cette méthodologie, qui mesure la concentration de toxines, l'air reste considéré comme sain tant que l'IQA ne dépasse pas 50, seuil en dessous duquel le risque sanitaire est minime ou inexistant.

Les données officielles indiennes divergent toutefois de ces estimations étrangères. Le Conseil central de lutte contre la pollution a relevé un IQA supérieur, atteignant 403, et a classé la situation comme « extrêmement grave ». Ces écarts s'expliquent par l'utilisation de critères et de méthodes de calcul distincts pour évaluer et catégoriser les niveaux de contamination atmosphérique.

Pour tenter de limiter les effets nocifs, les autorités ont mobilisé des dispositifs anti-smog installés sur des camions. Ces engins pulvérisent de l'eau dans l'atmosphère afin de réduire la charge polluante dans certaines zones urbaines.

Cette pollution saisonnière touche régulièrement le nord de l'Inde et le Pakistan voisin. En hiver, l'air froid et lourd emprisonne près du sol les émissions automobiles, les poussières issues des chantiers ainsi que les fumées générées par la combustion des résidus agricoles.