Pardew critique la mise à l'écart de Fernandes par Carrick

La titularisation ou non de Bruno Fernandes a suscité de vives interrogations après la défaite 3-0 de Manchester United face à Bournemouth dimanche. Michael Carrick, manager des Red Devils, a choisi de ne pas faire appel au capitaine portugais même lorsque son équipe courait après le score en seconde période. Il a préféré utiliser Joshua Zirkzee, Matheus Cunha, Lisandro Martinez et Shea Lacey depuis le banc de touche.

Carrick avait affirmé avant la rencontre que cette exclusion relevait uniquement de considérations footballistiques. Cependant, le choix tactique semblait adresser un message clair au vestiaire. La veille, Fernandes avait publiquement remis en question les décisions du technicien anglais suite à la lourde défaite 4-1 contre Como en Ligue des champions la semaine précédente.

Si Carrick avait minimisé cet incident initial, sa composition d'équipe contre Bournemouth laissait entendre une volonté de marquer le coup. Cette stratégie s'est avérée contre-productive, entraînant une nouvelle défaite et une descente supplémentaire au classement pour Manchester United, désormais 16e de Premier League, avec seulement deux points d'avance sur Sunderland, lanterne rouge.

Le conseil de Pardew à Carrick

Alan Pardew, ancien entraîneur de Newcastle United, est intervenu dans l'émission The Final Word pour analyser la situation. Selon lui, Carrick aurait dû maintenir Fernandes dans l'équipe titulaire. « Personnellement, j'aurais fait jouer ce joueur », a-t-il déclaré. « Il y a une autre facette du football : il ne faut pas se couper le nez pour embêter son visage. »

Pardew a souligné qu'il était possible de rester ferme tout en alignant le milieu de terrain. « On peut dire : 'J'ai entendu ce qu'il a dit. À mon avis, il a tort et je n'ai pas terminé.' Des sanctions disciplinaires peuvent suivre une victoire, si vous voyez ce que je veux dire », a-t-il ajouté. Toutefois, il a reconnu qu'il serait injuste de juger les motifs de Carrick sans connaître l'intégralité du contexte interne.

« Vous pouvez retourner la situation et gagner en tant que manager, mais j'ignore ce qui s'est passé à l'entraînement », a précisé Pardew. « Fernandes a-t-il manqué de respect à Michael dans le bus ou sur le terrain entre ce soir-là et ce match ? Y a-t-il eu un incident ? A-t-il suggéré en coulisses que le manager n'était pas assez bon, et le staff lui a-t-il rapporté ? Je ne suis pas au courant de ces détails. Sans cela, je ne peux pas prendre cette décision. Je ne peux que partager ma vision des conséquences probables. »

Une gestion comparable à celle de Joey Barton

Pardew a cité un épisode de sa propre carrière pour illustrer son propos. Lors de son arrivée à Newcastle, Joey Barton lui avait lancé dès le premier jour : « Tu n'es pas assez bon pour être manager ici ». Malgré cette provocation, Pardew l'avait aligné lors du match suivant contre Liverpool, remporté par les Magpies.

« J'aurais pu exclure Joey. Il n'est pas avec moi, je le laisse de côté », a rappelé Pardew. « Mais il faut comprendre la situation. J'ai observé Joey toute la semaine à l'entraînement. Il était concerné, prêt. Je le voyais. Je savais que sur le plan sportif, il nous apporterait quelque chose. » Il a conclu que l'exclusion de Fernandes, suivie d'une défaite, transformait désormais l'affaire en un problème bien plus grave.

Sur la saison actuelle, Fernandes a inscrit quatre buts et délivré une passe décisive en onze matchs toutes compétitions confondues. La position de Carrick à Old Trafford apparaît fragile. Pour redresser la barre, le manager anglais devra compter sur un Bruno Fernandes performant. Une réconciliation rapide avec le capitaine semble indispensable pour apaiser les tensions internes.