Simioni sur le Real et le Barça : « L’un est impossible, l’autre, je n’y crois pas »

Diego Simeone, entraîneur de l’Atlético Madrid, a dressé un bilan des profondes transformations vécues par le club depuis sa prise de fonction il y a quinze ans, soulignant que l’élévation du standing du club s’est accompagnée d’une hausse spectaculaire des attentes.

Dans des propos rapportés par le quotidien espagnol Mundo Deportivo, il a déclaré : « Avant, la victoire était une source de joie ; aujourd’hui, elle est une source de répit. »

L’entraîneur argentin a poursuivi : « Je ressens désormais une pression accrue, car nous avons placé le club dans une position où les exigences sont devenues extrêmes. Notre responsabilité s’en trouve considérablement renforcée. Offrir une saison correcte ne suffit plus. »

Il a jugé particulièrement exigeante la tâche de répondre aux aspirations des supporters après la saison écoulée, marquée par une qualification pour les demi-finales de la Ligue des champions, une défaite en finale de la Coupe du Roi aux tirs au but et une quatrième place en Liga.

« Nous devons atteindre la finale de la Ligue des champions, remporter la Coupe du Roi et terminer le championnat dans l’un des deux premiers rangs, dans une compétition qui compte le Real Madrid et le FC Barcelone », a-t-il précisé.

Simeone, qui affirme conserver pleinement l’énergie nécessaire pour diriger l’équipe, a indiqué que la priorité de la saison sera de « retrouver la solidité défensive perdue, notamment en Ligue des champions », ainsi que de « renforcer la contribution offensive des milieux de terrain ».

« Je reste convaincu que nous pouvons concrétiser les ambitions de nos supporters : gagner des titres. Nous y consacrerons tous nos efforts », a-t-il ajouté.

Il a rappelé que, à son arrivée à l’Atlético, le club n’avait pas remporté le championnat depuis 1996, avant de décrocher le titre en 2014 — soit dix-huit ans plus tard — puis de le reconquérir en 2021, sept ans après.

« Le club doit raccourcir ces intervalles », a-t-il insisté.

Interrogé sur la durée de son mandat à la tête de l’Atlético, Simeone n’a fixé aucun horizon temporel, précisant qu’il ne cherchait pas à égaler les longévités d’entraîneurs comme Arsène Wenger à Arsenal ou Alex Ferguson à Manchester United.

« Je me concentre uniquement sur l’énergie, la force et l’humilité requises pour rester ici », a-t-il expliqué.

Il a relevé la difficulté particulière de la compétition en Espagne : « Nous appartenons à un club qui fait face à deux géants. Nous occupons aujourd’hui une position remarquable, mais les équipes situées derrière nous cherchent activement à nous défier. »

« À l’Atlético, il faut être entièrement concentré, à 110 % : 100 % ne suffisent pas pour gagner en Espagne. Il faut progresser chaque jour sans jamais perdre de vue l’humilité, car les clubs qui nous suivent ne cessent de se renforcer », a-t-il souligné.

Simeone n’a pas exclu la possibilité d’entraîner un jour l’équipe nationale d’Argentine, indiquant que cela pourrait survenir « plus tard ».

Il a salué les performances de la sélection argentine lors de la dernière Coupe du monde, ainsi que le travail de son sélectionneur Lionel Scaloni, qu’il a qualifié d’« exceptionnel », tout en reconnaissant que l’Espagne avait été la meilleure équipe en finale.

Lorsqu’on lui a demandé s’il envisageait un jour d’entraîner le Real Madrid ou le FC Barcelone, il a répondu de façon catégorique : « L’un est certainement impossible. L’autre, je n’y crois pas. »