DeepSeek lance sa propre puce d'IA face aux restrictions américaines sur Nvidia

La société chinoise DeepSeek a entamé la conception d'une puce d'intelligence artificielle propre, marquant une évolution notable pour cette entreprise connue auparavant pour ses modèles à faible coût. Cette initiative vise à intégrer une part du matériel nécessaire au fonctionnement de ses modèles, à un moment où les restrictions américaines limitent l'accès de la Chine aux dernières puces Nvidia.

Selon un rapport publié par Reuters, DeepSeek travaille sur une puce spécifiquement destinée à la phase d'inférence, c’est-à-dire l'étape où un modèle déjà entraîné génère des réponses pour les utilisateurs, contrairement à la phase d'entraînement initial des modèles. Reuters cite des sources proches du dossier qui indiquent que l'entreprise a renforcé ses recrutements d'ingénieurs spécialisés dans la conception de puces ces derniers mois. Le projet, lancé il y a environ un an, en est encore à ses débuts, avec des discussions en cours avec des sociétés de conception, des fonderies et des fabricants de mémoire.

Ce développement pourrait permettre à DeepSeek de diminuer sa dépendance à Nvidia et Huawei. Les restrictions américaines sur l'exportation ont poussé de nombreuses entreprises chinoises à rechercher des alternatives locales. Bien que Huawei ait tiré avantage de l'absence des puces Nvidia avancées en Chine, elle fait face à la concurrence de groupes comme Alibaba et Baidu, qui développent également leurs propres puces. DeepSeek se positionne ainsi dans une double course : celle des modèles d'IA et celle du matériel, qui conditionne le coût d'exploitation à grande échelle de l'intelligence artificielle.