La popularité des courts drames IA entraîne une tendance à l'achat de visages

Depuis son lancement en 2018, l'industrie chinoise des courts drames a rencontré un succès considérable grâce à ses formats ultracourts et mélodramatiques, conçus pour être visionnés sur smartphone. L'introduction de l'intelligence artificielle a cependant propulsé ce genre à un niveau inédit, permettant aux entreprises de produire des contenus plus rapidement et à moindre coût.

Selon la chaîne de télévision publique CCTV, environ 95 % des 128 000 micro-dramas diffusés au premier trimestre de cette année ont été générés par IA. Bien que seuls quelques-uns aient rencontré un succès important, leur faible coût de production fait qu’un seul succès peut compenser les pertes liées à des milliers d’échecs tout en générant des bénéfices.

Un problème majeur subsiste toutefois dans la production de ces courts drames générés par IA : les droits à l’image. Après plusieurs affaires médiatisées de « vol de visage », où l’IA aurait reproduit les traits d’acteurs réels sans leur accord, les entreprises chinoises cherchent désormais à obtenir légalement les droits d’utilisation des visages humains pour leurs contenus IA sur une période définie.

Une actrice utilisant le pseudonyme Lin Min a récemment reçu une proposition d’un réalisateur de courts drames lui offrant 500 yuans (75 dollars) pour le droit d’utiliser son image pendant un an. Elle a refusé, jugeant l’offre trop basse, mais son témoignage est devenu viral sur les réseaux sociaux et a mis en lumière une tendance. Actuellement, les agences versent entre 500 et 1 500 yuans pour acquérir légalement les droits d’image des personnes dans les productions de courts drames générés par IA.

Li Xin, pseudonyme d’un employé d’une société de courts drames IA basée à Hangzhou, a confié à Chao News que la majorité des personnes vendant leur image sont des étudiants, des femmes au foyer, des figurants ou des acteurs de niveau moyen, car « les grandes stars ne signeraient jamais un contrat de licence d’image ».

Le réalisateur Chen Shi a précisé qu’un court drame compte généralement cinq ou six acteurs principaux, mais nécessite une douzaine voire une vingtaine de rôles secondaires. Comme les modèles d’IA générative ont tendance à « voler » les visages de personnes réelles, les entreprises préfèrent désormais sécuriser les droits d’individus réels afin d’éviter des litiges juridiques.

Les offres et conditions contractuelles varient selon les sociétés : certaines proposent des rémunérations plus élevées pour des droits exclusifs sur l’image physique, tandis que d’autres versent des montants moindres mais autorisent les collaborateurs à vendre leur visage à plusieurs producteurs de courts drames.

Par ailleurs, certaines entreprises de courts drames ont tenté de réduire leurs coûts en créant leurs propres acteurs générés par IA, une initiative qui a déjà suscité la controverse en Chine.