L'Alaska déterminera-t-elle le contrôle du Sénat américain ?

Les démocrates de l'État de l'Alaska se concentrent sur la hausse des factures de chauffage, capitalisant sur la colère populaire envers l'administration Trump alors que l'hiver approche.

Les prix élevés du diesel et du mazout domestique ont alimenté la colère des électeurs envers le président Trump et le sénateur républicain sortant Dan S. Sullivan ; cela a fait de la course au siège du Sénat dans cet État à tendance républicaine l'une des plus compétitives du pays, selon un rapport du "Wall Street Journal".

Quelques jours avant le jour du scrutin, des allégations ont émergé indiquant que la campagne de la candidate démocrate Mary Peltola avait secrètement œuvré pour faire avancer un autre candidat portant le même nom (Dan J. Sullivan Jr.) afin de diviser les votes en faveur de son parti, une démarche susceptible d'aider les démocrates à remporter ce siège crucial en Alaska, et potentiellement à reprendre le contrôle du Sénat. Cette affaire est actuellement considérée comme la "surprise d'octobre" de ces élections de mi-mandat, selon le quotidien.

Pendant des mois, les républicains ont exprimé leur forte indignation face à la présence du nom "Dan J. Sullivan Jr." - un enseignant retraité - sur le bulletin de vote, aux côtés du sénateur sortant Dan S. Sullivan, ce qui pourrait induire les électeurs en erreur.

La semaine dernière, Trump a demandé au département de la Justice de poursuivre l'État de l'Alaska, exigeant un report de l'annonce des résultats si le sénateur sortant perdait par une marge étroite.

Puis, un article du "New York Times" publié mercredi a révélé que des membres de la campagne de Peltola avaient collaboré avec d'autres parties pour recruter "l'autre Sullivan" comme candidat visant à diviser les votes ; une stratégie que la campagne de Peltola avait constamment niée. Dans un contexte d'escalade des attaques de Trump - exigeant des poursuites pénales contre Peltola et "l'autre Sullivan" ainsi que leur exclusion de la course électorale - le gouverneur de l'État, le républicain Mike Dunleavy, a ordonné l'ouverture d'une enquête sur cet incident.

Des personnes informées des faits ont indiqué que le département de la Justice avait élargi la portée de son enquête pénale jeudi, en émettant des dizaines de nouvelles assignations à comparaître devant un grand jury.

Dans une interview accordée jeudi, le sénateur Sullivan a déclaré : "Il n'y a jamais d'ennui dans le magnifique État de l'Alaska". Il a ajouté : "Je pense que plus les Alaskiens comprennent ce qui se passe, plus ils sont repoussés", prévoyant que cela contribuerait à gagner des voix auprès du Parti démocrate. Il n'a pas été possible d'obtenir un commentaire de Dan J. Sullivan Jr.

L'Alaska - surnommée "la dernière frontière de l'Amérique" - est déjà un champ de bataille chaotique dans la course au Sénat ; tant les républicains que les démocrates la considèrent comme l'un des rares États décisifs pour remporter le contrôle de la chambre.

Les candidats et les groupes extérieurs ont injecté plus de 130 millions de dollars dans cette course - battant ainsi des records - dans un État dont la population ne dépasse pas environ 740 000 habitants.