Bamako au cœur des tensions : Washington envisage des frappes contre Al-Qaïda

Les intentions de l’administration du président américain Donald Trump de lancer des frappes militaires contre des poches extrémistes au Mali ont provoqué l’inquiétude de membres du Congrès américain, craignant un affrontement direct avec la Russie. De son côté, Bamako dément avoir reçu une demande officielle d’intervention militaire.

Lors de la deuxième édition du Salon international de la défense et de la sécurité à Bamako, le ministre malien des Affaires étrangères, Abdoulaye Diop, a répondu aux informations circulant aux États-Unis. Il a affirmé que son pays n’avait reçu « aucun communiqué officiel des États-Unis ou des responsables américains » concernant un éventuel recours à une option militaire contre les groupes extrémistes, actuellement à l’étude.

Malgré ce démenti de la part des autorités maliennes, les réactions de sénateurs démocrates américains se sont multipliées face aux rapports indiquant que l’administration Trump entretient un flou croissant sur la possibilité de frappes contre une organisation liée à Al-Qaïda au Mali, pays situé en Afrique de l’Ouest.

Sur un terrain où la Russie exerce une influence notable, Washington examine la possibilité de cibler la « Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin » (JNIM), qui a établi une base au Mali et mené des attaques coordonnées dans plusieurs pays côtiers d’Afrique de l’Ouest.

Des sources politiques américaines rapportent un désaccord interne au sein de l’administration sur la conduite à tenir à l’encontre de ce groupe. Des législateurs ont exprimé à plusieurs reprises leur frustration face à l’absence d’information de la part de l’exécutif sur les opérations militaires et autres décisions de politique étrangère, notamment la tentative d’arrestation du président vénézuélien Nicolás Maduro plus tôt cette année.

Le sénateur démocrate Tim Kaine a déclaré : « J’ai vu les titres, mais je n’ai rien entendu de la part de l’administration. La dernière chose dont les États-Unis ont besoin actuellement, c’est une autre guerre insensée de Trump. Personne ne nous a informés à ce sujet. »

Pour sa part, le sénateur Cory Booker, également démocrate du New Jersey, a confié au site Simfor ses « inquiétudes quant à l’aventure militaire de notre pays », soulignant que les réductions des aides et de la diplomatie américaine compromettent la stabilité régionale.

Le sénateur Chris Coons a quant à lui émis des doutes sur l’efficacité des frappes aériennes, s’interrogeant : « Pourquoi cela serait-il une bonne idée ? » Il a ajouté : « J’ai visité le Mali plusieurs fois, ainsi que tous les pays de la région du Sahel. Je ne sais rien d’autre que ce que vous me demandez maintenant. »

Il a exclu une issue favorable, rappelant que « la guerre actuelle en Iran montre les limites de la puissance aérienne et de l’usage de la technologie pour imposer un coût à un adversaire idéologique ». Selon lui, la JNIM ne se rendra pas soudainement sous prétexte que des bombes leur sont lancées.

Malgré des années de relations tendues suite aux coups d’État et à un rapprochement croissant avec la Russie, l’administration américaine a renforcé ses liens avec le gouvernement militaire malien.

La semaine dernière, Frank Garcia, assistant du secrétaire d’État américain aux affaires africaines, s’est rendu au Mali lors de sa première visite sur le continent. Il y a rencontré le Premier ministre et le ministre des Affaires étrangères à Bamako.

Plus tôt cette année, l’administration Trump a également levé les sanctions visant trois hauts responsables maliens liés au groupe paramilitaire russe Wagner.

La situation sécuritaire au Mali s’est dégradée ces dernières années. En avril, une attaque coordonnée menée par la JNIM et le Mouvement national de libération de l’Azawad, dominé par les Touaregs, a aggravé la crise, provoquant des pertes au sein des forces gouvernementales sur l’ensemble du territoire, ainsi qu’un attentat-suicide ayant coûté la vie au ministre malien de la Défense.

Selon Simfor, l’administration Trump chercherait à reproduire un schéma similaire à celui appliqué au Nigeria, où des frappes américaines ont été menées à la demande d’Abuja, notamment lors de Noël.