Des enregistrements de Biden révèlent des "documents secrets", des différends avec Obama et sa décision de se présenter

Un rapport publié par CNN a mis en lumière les enregistrements audio divulgués lundi de l'ancien président américain Joe Biden, relançant l'affaire des documents secrets et révélant de nouveaux détails sur sa relation avec l'ancien président Barack Obama, ainsi que les coulisses de sa décision de se présenter à la présidence.

Les enregistrements proviennent des entretiens que Biden a eus avec son biographe Marc Lewis Zonitzer lors de la préparation de ses mémoires, avant d'être publiés par le groupe de droite "Projet de contrôle" après une bataille juridique avec le ministère américain de la Justice, qui visait à le contraindre à les divulguer.

Dans les enregistrements audio, on peut entendre Biden parler avec désinvolture des notes qu'il a conservées lorsqu'il était vice-président, alors qu'il les montrait à Zonitzer.

Biden a déclaré : "Ils ne savaient même pas que je possédais cela", alors qu'il montrait apparemment ses anciennes notes à l'écrivain (qui écrit en son nom) pour les utiliser comme références dans leur discussion sur des questions de politique étrangère - prétendument classifiées - pendant son mandat de vice-président.

Affaire des documents secrets

Selon le rapport, les enregistrements semblaient cohérents avec les conclusions du rapport de l'ancien procureur spécial Robert Hur publié en 2024, qui a conclu à l'absence de poursuites contre Biden dans l'affaire des documents secrets, mais l'a décrit comme un homme âgé souffrant de problèmes de mémoire.

Lors d'un entretien, Biden a été entendu en train de montrer des notes conservées depuis son mandat de vice-président, disant : "Ils ne savaient même pas que je possédais cela", alors qu'il les présentait à son biographe pour les utiliser comme référence dans la discussion des dossiers de politique étrangère, tandis que les parties classifiées ont été masquées lors de la publication des enregistrements.

Dans un autre enregistrement, Biden a déclaré : "C'était comme ça... début 2009 - je viens de trouver tout ce matériel classifié au sous-sol, et j'ai écrit au président une note manuscrite de 40 pages, plaidant contre le déploiement de troupes supplémentaires en Irak - je veux dire en Afghanistan - en arguant que cela ne ferait aucune différence, et que le jour où nous partirions serait exactement comme le jour précédant notre arrivée."

Les enregistrements montrent également un autre moment où, en examinant ses papiers, il a dit : "Ensuite... la prochaine chose que j'ai ici est... c'est classifié", avant de s'arrêter de parler du contenu du document.

Les enregistrements ont également capté l'hésitation de Biden à se souvenir de certaines dates et événements, ainsi que ses bégaiements à plusieurs reprises, relançant le débat sur l'évaluation du procureur spécial qui estimait que son état mental serait un facteur influent dans tout procès potentiel devant un jury.

Différends avec Obama

Les enregistrements ont révélé des divergences au sein de l'administration de l'ancien président Barack Obama, Biden affirmant que le président était "furieux" contre lui en raison de divergences de vues sur la manière de gérer les conséquences de la crise financière mondiale de 2008.

Il a ajouté : "J'étais vraiment une voix solitaire sur la question du logement, et une voix solitaire sur la classe moyenne... Je pensais que nous aurions dû prendre des mesures plus strictes."

Il a également attribué l'absence d'adoption de ces politiques à ce qu'il a décrit comme l'influence des grandes entreprises technologiques, déclarant : "Je pense que Barack et son équipe étaient redevables à la Silicon Valley, du moins inconsciemment, et les hommes de la vallée ne voulaient pas ces choses que je voulais."

Biden a également évoqué le fait qu'Obama avait renoncé à nommer l'économiste Lawrence Summers au Conseil de la Réserve fédérale, estimant que la controverse qui l'entourait en faisait "un fardeau ou une source d'embarras" pour l'administration.

Décision de se présenter à la présidence

Les enregistrements contenaient un long échange sur une réunion avec Obama avant l'élection de 2016, au cours de laquelle ils ont discuté de la possibilité de sa candidature à la présidence.

Biden a déclaré qu'Obama lui avait dit que la décision lui appartenait, mais qu'il pensait que remporter l'investiture démocrate face à Hillary Clinton serait "une bataille très difficile".

Biden a ajouté : "La vérité est qu'il ne pensait pas que c'était possible à ce moment-là, ou que j'étais vraiment capable d'aller de l'avant et de remporter l'investiture. C'était mon estimation de la situation à l'époque."

L'ancien président a également évoqué des réunions avec ses conseillers pour discuter du moment de l'annonce de sa candidature, indiquant que l'un d'eux lui avait dit : "Vous avez la capacité d'unir les rangs, et vous possédez un trait rassurant ; alors qu'Hillary est une figure clivante, et Bernie semble trop en colère."

Biden a également parlé des défis politiques auxquels il était confronté, en particulier les lapsus, déclarant : "La question des lapsus est comme un virus ; elle reste latente, mais dès que vous commettez une nouvelle erreur, ils reviennent pour vous le rappeler."

À la fin d'un enregistrement, Biden a discuté avec ses assistants des défis qu'il pourrait rencontrer en tant que candidat, l'un d'eux mentionnant ses lapsus comme l'un des nombreux obstacles à surmonter, et Biden - semblant lire ses notes - a dit : "La question des lapsus est comme un virus ; elle reste latente, mais dès que vous commettez une nouvelle erreur, ils reviennent pour vous le rappeler." À un moment, l'ancien président a déclaré : "Je ne peux pas lire mon écriture."