Fermeture de l’aéroport de Mandalay après une attaque par drone

Les autorités birmanes ont fermé vendredi l’aéroport de Mandalay, le deuxième plus fréquenté du pays, pour une durée de deux jours. Cette mesure a été confirmée par plusieurs sources sécuritaires, qui ont précisé que la fermeture s’étendrait jusqu’à samedi inclus.

La décision intervient au lendemain d’une accusation portée par le gouvernement soutenu par l’armée contre des groupes rebelles partisans de la démocratie, soupçonnés d’avoir mené une attaque contre l’aéroport à l’aide de drones. Une source sécuritaire, citée sous couvert d’anonymat faute d’autorisation pour s’exprimer publiquement, a déclaré : « L’aéroport de Mandalay est fermé aujourd’hui et demain. »

Un second responsable sécuritaire, en poste dans un autre aéroport birman et également anonyme, a indiqué que l’aéroport de Mandalay, situé dans la deuxième plus grande ville du pays, resterait « fermé à des fins de maintenance » jusqu’à dimanche. Aucune précision n’a été fournie sur la nature exacte de ces travaux.

Les drones sont devenus un outil central dans le conflit armé birman. Selon un rapport publié en août dernier par le projet de données sur les lieux et événements des conflits armés, la Birmanie se classe au troisième rang mondial en nombre d’incidents impliquant des drones, derrière l’Ukraine et la Russie.

Les groupes rebelles emploient des drones commerciaux modifiés à la fois pour la reconnaissance et pour des frappes suicides contre des bases militaires et des convois logistiques. L’armée birmane, de son côté, utilise des drones ainsi que des avions légers pour frapper des zones contrôlées par l’opposition armée.

Cette fermeture fait suite à une attaque similaire contre l’aéroport de Myitkyina en février dernier, lorsqu’un drone a touché un avion civil de type ATR-72 alors qu’il était en phase de préparation au décollage, entraînant une fermeture temporaire de l’infrastructure.