La Chine accuse un navire de guerre américain d'avoir violé ses eaux territoriales près des îles Spratleys

La marine chinoise a déclaré mardi qu'un navire de guerre américain était entré « dans les eaux territoriales de la Chine » sans l'autorisation de Pékin, près des récifs Sabina dans les îles Spratleys, en mer de Chine méridionale.

La marine chinoise a estimé que cette action américaine « viole les droits souverains et les intérêts de la Chine, compromet la sécurité maritime et nuit à la paix et à la stabilité régionales », selon Reuters.

Elle a ajouté avoir déployé des forces pour suivre et surveiller le navire de guerre américain USS Charleston, conformément aux lois et réglementations en vigueur.

La marine chinoise a demandé au côté américain de « cesser immédiatement ces activités ».

Les récifs Sabina se situent dans les îles Spratleys, une zone disputée entre la Chine et les Philippines, que Manille considère comme faisant partie de sa zone économique exclusive, à environ 75 milles marins de l'île philippine de Palawan.

Tensions entre la Chine et les Philippines

Les différends diplomatiques entre la Chine et les Philippines, allié des États-Unis, se sont intensifiés ces dernières années, souvent liés à des affrontements et des accrochages entre les navires des deux pays en mer de Chine méridionale, dont Pékin revendique la souveraineté sur la majeure partie des eaux.

Lundi, le ministère philippin des Affaires étrangères a convoqué l'ambassadeur chinois pour exprimer son « inquiétude et sa forte objection » face à des déclarations qu'il a jugées menaçantes quant à l'usage de la force.

L'ambassadeur chinois Jing Chuan a déclaré aux médias la semaine dernière que Pékin pourrait « facilement vaincre » lors de tout affrontement avec les Philippines, mais que son pays ne recourrait pas à la force « car nous aimons la paix ».

Ces déclarations du diplomate étaient une réponse à une question concernant la qualification par le ministre philippin de la Défense de la Chine comme source de problèmes dans la région.

Dans un communiqué, le ministère philippin des Affaires étrangères a indiqué que la secrétaire Marisol Lazaro avait informé Jing que ses propos étaient « provocateurs et inacceptables », aggravant le climat sensible entre les deux pays.

Il a ajouté que les dossiers sensibles doivent être traités par les canaux diplomatiques et les mécanismes bilatéraux, préservant ainsi un espace pour le dialogue et la communication.