Le Royaume-Uni simule une guerre de l’OTAN contre la Russie en 2030

L’armée britannique a mené une simulation d’un conflit terrestre de grande ampleur entre l’OTAN et la Russie, censé éclater en 2030 après une escalade russe en Europe de l’Est, dans un centre de commandement souterrain installé sous une station de métro du centre de Londres.

Selon Politico, un quai abandonné de la station Charing Cross a été transformé en poste de commandement reproduisant un quartier général militaire en Estonie. Le site devait accueillir une formation offensive dirigée par l’armée britannique au sein des forces de l’OTAN, capable de déployer rapidement des dizaines de milliers de soldats sur le flanc oriental de l’Alliance.

Les exercices ont supposé que la Russie mènerait pendant deux ans des opérations clandestines, des accumulations de troupes et de vastes manœuvres en vue d’un affrontement avec l’OTAN. Le scénario incluait aussi des cyberattaques contre les transports, Internet et les services de santé en Estonie, ainsi que des campagnes de désinformation hostiles à l’OTAN et à l’Europe.

Les manœuvres prévoyaient également l’activation de l’article 5 du traité de l’OTAN sur la défense collective, après l’entrée de forces russes en Estonie, en Lettonie et en Lituanie. Elles visaient aussi à montrer la capacité de l’Alliance à mener des frappes jusqu’à Saint-Pétersbourg contre des unités blindées et des systèmes de défense aérienne russes attaquant ses forces.

Le lieutenant-général Mike Elviss, commandant du « Allied Rapid Reaction Corps », a expliqué que le choix de 2030 correspondait à la période où la menace russe est censée atteindre son pic, tout en étant l’horizon où la technologie et la préparation nécessaires pourraient être réunies pour y faire face. Il a ajouté que l’armée britannique doit « investir correctement maintenant » et poursuivre ses efforts dans les infrastructures numériques et les partenariats qui soutiennent des unités comme le « Allied Rapid Reaction Corps », en mettant en garde contre les risques d’ignorer les menaces actuelles.

Des centaines de militaires venus de Grande-Bretagne, de France, d’Italie et des États-Unis ont pris part à l’exercice « ARRCADE STRIKE ». Ils ont testé la capacité à planifier une opération future pouvant mobiliser jusqu’à 100 000 personnes, ainsi que l’usage de technologies de ciblage et de planification fondées sur l’intelligence artificielle dans la guerre électronique et la guerre des drones.

Les exercices ont utilisé des outils d’intelligence artificielle comme le système « ASGARD », développé avec des entreprises privées, dont la société américaine Palantir Technologies, afin d’accélérer la prise de décision sur le champ de bataille. Ces outils permettent d’attribuer automatiquement les armes aux cibles pour éviter de gaspiller des munitions coûteuses contre des drones, tout en répondant à l’usage croissant de l’intelligence artificielle par la Russie dans ses opérations militaires.

Le général Alexus Grynkewich a décrit le « Allied Rapid Reaction Corps » comme un élément central des plans de l’OTAN, affirmant que les manœuvres s’appuient sur « les leçons tirées de l’Ukraine et de l’opération Epic Storm ». Il a estimé que l’incapacité à apprendre, à s’adapter et à appliquer plus vite que les adversaires les enseignements du champ de bataille moderne menace les capacités de dissuasion et les plans de défense de l’Alliance.

Ces préparatifs s’inscrivent dans les efforts de l’OTAN et de l’Union européenne pour accroître les dépenses de défense et renforcer la მზადiness militaire d’ici 2030, sur fond de préoccupations croissantes face à la menace russe. Le général Chris Donahue a résumé l’objectif en déclarant : « La préparation à la mission d’ici 2030 n’est pas un slogan, c’est ce que nous devons faire ».