Quels sont les pouvoirs du gouvernement intérimaire israélien durant la période de transition ?

« Les nominations gouvernementales sont interdites, mais les guerres sont autorisées » : deux contradictions qui se rejoignent dans les prérogatives du gouvernement intérimaire, qui gère Israël pour la prochaine période.

Le gouvernement israélien reste un gouvernement intérimaire pendant une durée pouvant aller jusqu'à 12 semaines, jusqu'à la formation d'un nouveau gouvernement.

D'ici la semaine prochaine, le président israélien entamera des consultations avec les partis vainqueurs pour déterminer quel membre de la Knesset sera chargé de former le gouvernement.

Le processus de formation du gouvernement passe par trois tentatives, selon la capacité du candidat à constituer une coalition. Le premier candidat dispose d'un délai de 28 jours pour accomplir cette mission, avec la possibilité de demander une prolongation de 14 jours si nécessaire.

Si le candidat échoue à former un gouvernement même après cette prolongation, la responsabilité revient au président, qui peut alors charger un autre membre de la Knesset de tenter de former le gouvernement. Dans ce cas, le délai disponible est de 28 jours, sans possibilité de prolongation.

Si ce membre de la Knesset échoue également, un groupe de 61 membres de la Knesset peut demander au président d'accorder la tâche à un troisième candidat. Dans ce cas, un délai de 14 jours est accordé ; si aucun gouvernement n'est formé à son expiration, de nouvelles élections législatives sont annoncées.

Ainsi, la période durant laquelle le gouvernement sortant agit en tant que gouvernement intérimaire peut atteindre 12 semaines, voire être plus courte, selon la capacité des candidats à former une coalition.

Pendant cette période potentielle, les ministres du gouvernement sortant continuent d'exercer leurs fonctions en tant que gouvernement intérimaire dans le pays.

En vertu de la loi, le gouvernement intérimaire jouit des mêmes prérogatives et autorités qu'un gouvernement permanent. Il a la capacité de prendre des décisions juridiquement contraignantes, y compris déclarer la guerre, gérer la diplomatie et exercer tous les aspects de l'élaboration des politiques.

Qu'est-ce qu'un gouvernement intérimaire et quels sont ses pouvoirs ?
« La confiance du Parlement »
L'institut Taaklit, spécialisé dans les politiques publiques et le domaine constitutionnel en Israël, explique : « Un gouvernement intérimaire est défini comme une administration qui assume ses fonctions durant une période de transition, avant ou après les élections, sans bénéficier de la confiance du Parlement ».

Il ajoute : « Bien que cela soit normal dans tout système démocratique parlementaire, Israël constitue une exception en raison de la fréquence et de la durée des périodes où un gouvernement intérimaire détient le pouvoir. Depuis la création de l'État jusqu'en 2024, Israël a été dirigé par un gouvernement intérimaire pendant près de 16,8 % du temps ».

Il poursuit : « Ce phénomène s'est aggravé ces dernières années ; entre 2009 et 2025, Israël a été gouverné par des administrations intérimaires pendant 26 % du temps ».

Il précise : « La plus longue période de transition continue, qui s'étendait entre 2019 et 2021, a duré environ 508 jours. Durant cette période, un gouvernement ne bénéficiant pas de la confiance de la Knesset a assumé la responsabilité de gérer le pays au début de la pandémie de COVID-19 ».

Selon lui, la difficulté fondamentale ne réside pas simplement dans l'existence d'un gouvernement de transition, mais dans la manière de définir les limites de ses prérogatives et son champ d'action. Le mécanisme régissant les pouvoirs du gouvernement intérimaire doit s'aligner sur le contexte institutionnel et politique dans lequel il opère.

Pouvoir complet
Il souligne que « officiellement, le gouvernement intérimaire en Israël jouit des mêmes prérogatives qu'un gouvernement ordinaire pleinement habilité ».

Il déclare : « Le terme 'gouvernement intérimaire' n'apparaît nulle part dans les lois fondamentales ». La Loi fondamentale sur le gouvernement mentionne uniquement le gouvernement sortant, stipulant qu'il « continue d'exercer ses fonctions jusqu'à la formation d'un nouveau gouvernement ».

Il ajoute : « Bien que ce texte garantisse la continuité du travail gouvernemental et empêche un vide exécutif, il omet de définir précisément les rôles qui lui incombent, ne pose pas de restrictions substantielles et ne distingue pas entre les différentes phases de la période de transition, c'est-à-dire les périodes précédant et suivant les élections ».

Restrictions dans trois domaines
Il note l'existence de restrictions dans trois principaux domaines : les nominations aux hauts postes publics, les décisions ayant des implications financières et les accords internationaux, chacun étant soumis à des niveaux variables de contraintes.

Il explique : « En ce qui concerne les nominations aux postes publics, c'est là que résident les restrictions les plus strictes et détaillées. Les nominations effectuées par un gouvernement intérimaire sont intrinsèquement problématiques. Étant donné que le gouvernement n'agit plus sur la base de la confiance de la Knesset, des inquiétudes majeures surgissent quant au fait que la nomination d'un haut fonctionnaire, avec lequel les futurs gouvernements devront collaborer, pourrait refléter les orientations et politiques du gouvernement sortant, entravant ainsi la mise en œuvre des politiques propres au prochain gouvernement ».

Il ajoute : « Par exemple, les nominations professionnelles faites via un concours ouvert (appel d'offres) peuvent avancer, tandis que la nomination des directeurs généraux, des postes basés sur la confiance politique, est interdite ».

Décision de guerre
En revanche, le journal Yedioth Ahronoth affirme : « Derrière la question juridique relative aux prérogatives du gouvernement intérimaire se cachent des craintes concernant des motivations politiques, dans un scénario où la guerre pourrait être utilisée pour influencer la formation du prochain gouvernement, ou même pour pousser vers la formation d'un gouvernement d'urgence ».

Il ajoute : « Selon la loi, le principe de retenue et de modération gouverne le comportement du gouvernement jusqu'à la formation d'un nouveau gouvernement après l'annonce des résultats officiels des élections ».

Conformément aux directives du conseiller juridique du gouvernement, l'étendue des prérogatives et la manière dont le gouvernement sortant exerce ses fonctions diffèrent de celles d'un gouvernement ordinaire.

Il poursuit : « Le gouvernement intérimaire doit faire preuve de retenue dans les affaires qui ne nécessitent pas une urgence absolue ou un besoin impérieux de mesures durant cette période ».

Ce principe, également confirmé par les arrêts de la Cour suprême, reflète la crainte de créer un « fait accompli » qui placerait le prochain gouvernement face à une situation irréversible.

Les directives stipulent que « lors de l'examen de décisions concernant des questions sortant de la gestion routinière, les ministres doivent consulter préalablement le conseiller juridique du ministère concerné avant de prendre toute décision ».

Juridiquement, aucune interdiction n'empêche le gouvernement intérimaire de mener une guerre. L'article 40 de la « Loi fondamentale » sur le gouvernement ne fait pas de distinction entre un gouvernement ordinaire et un gouvernement intérimaire, exigeant une décision du gouvernement ou du Cabinet de sécurité et des affaires politiques (le Cabinet restreint), sur mandat, pour déclarer la guerre ou entreprendre une opération militaire à grande échelle susceptible de déclencher un conflit.

Il conclut : « Toute étape vers la guerre obtiendrait probablement l'approbation collective du gouvernement Netanyahou ou du Cabinet restreint ».